“大乾立国二百七十多年，已向紫霄圣朝进贡二百七十多次。”李沧月继续道，“以换取庇护与资源，此乃延续数百年的规则。”
“进贡？”
顾长生眉头皱起来。
李沧月点头。
“十年一次，雷打不动。”
“用我大乾的矿脉精金、灵田药圃，乃至……皇族血脉，去填饱圣朝的胃口。这不是进贡，是买命钱。买了圣朝一个‘默许’，换我们继续坐在这皇位上。”
顾长生瞬间想通了许多关节。
难怪她急着打东黎。
司天衡抚须，眼中闪过一丝追忆。
“陛下当年在道隐宗，以女子之身跻身弟子榜前三，风采之盛，曾令整个年轻一辈黯然失色，老朽虽未亲见，那‘惊鸿’之名，却也如雷贯耳。”
顾长生恍然。
怪不得李沧月如此年轻便已达三品大宗师境界。
原来是在圣朝顶尖宗门修行的成果，也难怪她登基大典如此慎重，需请来圣朝出身的司天衡以星象背书，这既是正统的证明，亦是通告。
“十二年前，本宫入选贡生，前往紫霄圣朝道隐宗修行。”
李沧月语气淡然。
贡生。
说白了，就是把皇子皇女送进圣朝的宗门里当学生，一边学艺，一边维系大乾与圣朝的关系。
司天衡话锋一转。
“不过……今年大乾的进贡，与往年略有不同。”
顾长生眼皮一跳，这老头话里有坑。
司天衡缓缓道：“太极殿长老特意交代，此次大乾进贡，圣朝会派一位贵使来大乾，监督验收。”