雨从傍晚开始下。
顾长生离开青岭关第二天夜里，翻过两道山脊，雨势渐密。
他沿着一条野径往西走。
前方半里处，一座荒废的山神庙，屋顶塌了半边，门板歪在石阶下，雨水沿着破瓦往里灌，积了一地浑浊的泥浆。
顾长生脚步未停。
但在距庙门二十步时，他停了。
庙里有人。
气息极弱，像一盏快灭的灯，风一吹就断。
但活着。
顾长生走进庙内。
角落里靠着一个人。
黑衣，布料被血浸透，贴在身上，分不清哪块是衣哪块是肉。
左臂从肘部以下只剩白骨和碎肉，肌腱断成几缕挂在白骨上，已经不流血了，流干了，胸口至少三道刀伤，交叉排列，最深那道能看见肋骨的白茬。
此人右手死攥着一截竹管。
竹管上缠着黑羽。
顾长生的目光在那截竹管上停了一瞬。
他蹲下来。
那人感知到了。
残存的右手瞬间从腰后抽出一柄短刃，刺向顾长生咽喉。
动作已经变形，速度只有常人水准，手腕在发抖，刀尖划出一道歪斜的弧线。
顾长生两指夹住刀尖。