宋讷缓缓放下茶盏，浑浊老眼扫过号舍方向。
“这一题，才真正分生死。”
......
“当——！”
贡院正堂的铜锣声重重敲响。
“时辰到！停笔，收卷！”
巡考的金吾卫甲士如狼似虎地涌入过道。根本不给举子们拖延的机会，直接从他们僵硬的手指间抽出考卷。
“别！我还没算完！就差最后一格了！”一名举子死死抓着卷子一角，眼泪鼻涕糊了一脸。
甲士刀鞘一砸，敲在那人手背上。举子惨叫松手，卷子被无情抽走。
号舍里，张闻道瘫靠在冰冷的砖墙上，双眼无神。
第一场《算学与州县钱粮实操》，把他二十年建立的才子骄傲，碾得连渣都不剩。那道“棋盘放米”的题，他用秃了三根炭笔，算到吐酸水，也不知最后那个八十多亿的数字对不对。
夜幕降临，贡院内哀嚎声、啜泣声此起彼伏。
只是没有人再骂太孙，他们已经骂不动了。
（特别鸣谢出题人：吉良吉影、落进心中的夕阳、喜欢斯剑虎的云烟宗、喜欢单声道冷宝宝、临川游。）