李景隆毫不犹豫地点头：“好！明日我就上疏，李家只留下朝廷准许的祭田。其余两万六千亩，全部交官田总局，折成铁道实业股。原有佃户不逐不迁，改领官田契。”
朱高炽伸出手，“表哥痛快。”
两只手重重握在一起。
李景隆咧嘴道：“赚钱的事，当然要痛快。不过你得答应我，铁道实业股分红时，曹国公府排在第一批。”
朱高炽脸上重新堆起笑容，“一切按章程办。”
“少跟我来这一套！”
……
与此同时，北镇抚司，诏狱底层。
阴暗潮湿的牢房里，火盆里的木炭发出噼啪的声响。
礼部右侍郎王钝被铁链吊在半空，浑身上下已经没有一块好肉。十指的指甲被尽数拔去，血水顺着脚尖滴在稻草上。
王承恩坐在太师椅上，手里拿着一把精巧的小刀，正慢条斯理地削着一个苹果。
“王大人到了这会儿骨头倒是硬了。”王承恩将削好的苹果皮随手扔进火盆，发出一阵焦臭，“锦衣卫的十八般刑具滚了一遍，你居然只认了结党，死活不肯吐出那笔启动资金的来路。”
王钝艰难地抬起头，气若游丝：“阉狗……要杀便杀……我王钝，绝不攀咬无辜！”
“无辜？”王承恩笑了。他站起身，走到王钝面前，刀尖轻轻拍了拍王钝惨白的脸颊。
“那三千两银票，是从皇家银行济南分号兑出来的。走的是山东盐商的账。”王承恩声音极轻，却像毒蛇吐信，“咱家查了那盐商的底，他背后最大的东家，不在济南，在曲阜。”
王钝的身体猛地僵住，瞳孔剧烈震颤。
“春闱改制，算学农政入科举。最急的不是你们这群京官，而是那群靠着四书五经、垄断了千年道统的圣人之后，对吧？”王承恩刀尖猛地刺入王钝的大腿，用力一绞！
“啊！！！”王钝发出凄厉的惨叫。
“曲阜孔府，衍圣公。”王承恩抽出血淋淋的刀，冷冷地看着他，“他们怕新学断了他们的根，所以出钱出力，让你在京城煽动士子，散布流言，企图颠覆东宫。对不对？”
王钝浑身抽搐，防线彻底崩溃。他知道，东宫已经查到了底，再扛下去，只会牵连更多人。
“是……是衍圣公……”王钝涕泪横流，绝望地嘶吼，“孔府拿了三十万两，串联山东、江南大儒……他们说，只要太孙动了孔府，天下读书人就会群起而攻之……大明，承受不起道统断绝的代价！”