刘孝抬起眼，"不需要休息？内象室极耗心神，不要强撑。"
"不必，"曹胆说，语气干脆，没有犹豫，"养兵千日，用兵一时，还请局长安排，我这就动身。"
刘孝盯着他看了两秒，然后大笑，连说了三声：
"好，好，好！"
曹胆走出刘孝的办公室，门在身后轻轻合上，走廊里只剩脚步声，一前一后向楼梯方向延伸。
……
办公室内，刘孝拿起桌上的通讯器，拨出一个号码。
"许主任，曹胆在内象室对战了多少具武道内象？"
"十几具吧。"许晓的声音从通讯器里传来，极为懒散，说话时像是没有完全抬起眼皮的那种腔调。
"你确定？"
"确定。"许晓停顿了一下。
"我估摸这家伙现在的实力，已经达到白银级猎人水准了。观其武道路数，繁复庞杂，却精妙绝伦，而且已经走出自己的风格，假以时日，未必不能冲击一下高级职业者。"
刘孝没有立刻接话，眼底闪过一丝青光。
"是吗，看来三公子还真是挑了个种子。"
"忘了告诉你一件事，"许晓的声音里带了一点漫不经心。
"你那未来儿媳妇，内象已近成型，不用内象室，短则三两月，慢则半年，必定踏入内气化象的层次。"
刘孝笑道："多谢你吉言了。"
"小辈里，扎扎实实的，也就凌家人。"许晓说完，叹了口气，像是在感慨什么，又像是纯粹在说一句闲话。
……
铨叙局的车库在地下二层，和外面的地下通道直接相连，绕开了内城所有的检查口。
曹胆换上铨叙局的黑色制服，腰带规整，肩章端正，走进车库，在一排磁悬浮战车之间找到编号8819的那辆。