【“消息传到鄂州前线，忽必烈懵了。”】
鄂州前线。
忽必烈正骑在马上指挥攻城，宋军的箭矢如雨般落下，他身边的亲兵举着盾牌护卫。
忽然，一匹快马从北方疾驰而来，马上的信使浑身是血，滚鞍落马，嘶声喊道。
“王爷！大汗……大汗驾崩了！”
忽必烈浑身一震，手中的马鞭啪地掉在地上。
他愣在原地，脸上的表情从震惊到茫然。
城头上的宋军还在呐喊，城下的蒙古军还在冲锋，可忽必烈的世界仿佛突然安静了。
【“忽必烈当时正跟南宋打得热火朝天，眼看就要赢了。”】
【“可大哥突然死了。”】
……
【“他老婆察必从草原派人送来急信：你弟弟阿里不哥，正在和林准备称汗，你再不回来，位子就没了！”】
【“忽必烈当机立断，跟南宋议和，撤兵北返。”】
鄂州城下，蒙古大军开始拔营。
无数帐篷被拆下，装上牛车，骑兵们调转马头，队伍绵延数十里。
忽必烈骑在马上，回头望了一眼鄂州城，这座他打了数月却未能攻下的城池，城头的宋军旗帜还在飘扬。
忽必烈眼神复杂，随即勒转马头。
大军如潮水般向北涌去，马蹄声震得大地发抖。
……
【“1260年三月，忽必烈在开平（今内蒙古正蓝旗），在部分宗王的拥戴下，抢先称汗，建元“中统”。”】
开平城。