“说得好。”朱全忠当场大笑，“李子烨能用，咱们便能用。待取了关中，若有会种田、会修渠的人，也一个都别放走。”
朱温最难对付之处正在这里：他肯学，从不觉得学敌人丢人。李业的新政救活洛阳流民，转过头来也替朱全忠养出了军粮。
有徐州钱粮，又有张全义看着洛阳，朱全忠才能留下丁会守华州，自领一万二千兵入关。抵达华原东南时，尚有七八千人在梁王旗下，其余分守潼关、华阴、渭南粮道。
朱字大旗才从塬下露头，河东军的号角先响了。
李克用没有遣人相迎，反而让周德威将骑兵列在东面。七千河东骑沿草坡散开，胡汉军士俱披毡甲，战马不断喷出白气。宣武军也立即停步，长槊手在前，弩手随后，后队督战将的横刀已经拔了出来。
两家的治军路数，到此一眼便能看明白。
河东靠的是李氏父子经营数十年的沙陀旧部，以及义儿、亲将间的恩义；宣武军则是把黄巢降卒、官军旧部和河南流民全塞进一座军法磨盘里，谁敢先退，就先砍谁。前者骁锐善骑，后者步阵严整，都不是什么好啃的骨头。
昨日凉军与河东争华原县仓，不过数百人厮杀。今日两家若真动手，便是两万大军先替李茂贞拼个你死我活。
朱全忠的使者很快到了。
这次不提馆驿，也不提酒宴，只请三王各到阵前答话。
李克用不肯进入宣武强弩射程，朱全忠也不敢靠近河东骑阵。最后三家各带百余亲骑，在野地中隔着数十步勒马。李业居北坡，李克用在东，朱全忠居南。谁都没有下马，谁也没有解刀。
华原县令原本在馆驿并排摆了三张席案，结果一个王都没来。三人彼此留出的距离，倒比他们对天子守的礼数周全得多。
塬上三面大旗迎风卷动。
凉国有朔方、陇右、河西、归义、安西五镇，驻军高昌、焉耆、龟兹；于阗、疏勒等邦奉表贡马。新取的夏、绥、银、宥正在改土归流，邠宁、延庆、鄜坊已入掌中；远在平卢的崔安潜、符存审，则是东方的一枚钉子。凉国步骑约五万，骑兵一万三千，只是刚刚经历一场大战，此时尚无法全军出动。
河东所据是代北、河东、昭义。云、蔚、朔出马，太原出粮，潞、泽、沁扼守太行。成德、魏博、义武虽与李克用通好，仍是独立藩镇。河东可动员步骑四万五千，精骑一万二，周德威、李嗣源、李嗣昭等又都久经战阵。
朱全忠地盘最多。宣武、忠武、义成横贯河南，感化军直下徐泗，河阳控黄河渡口，张全义守洛阳。朱瑄、朱瑾仍盘踞兖郓，是仇家，得分兵两三万防范。即便如此，朱温已有七万五千兵，人口粮赋三家第一，只是骑兵不满万。
黄巢退出长安还不到十年，当年一同追杀黄巢的三个年轻节帅，已经各自扯起了这样一片基业。
李业骑的仍是霜电。
这匹龟兹白马老了，鬃毛不复当年雪白，颈项也瘦了些。对面的李克用肩上，则依旧披着那张旧虎皮，毛色发暗，边角补过两次。
马是李克用送李业的，虎皮是李业送李克用的。
那一年三人在华原饮酒射猎，还曾赌谁先杀进黄巢占据的长安。如今马和虎皮都在，三人的交情却早已不是当年模样。