水声清脆，越来越近。
婆娑的树影间，闪烁着似有似无的粼粼波光。
他近了，也将那些古怪的动物，甩在了身后。
当他们落于身后，耳边的轻言细语也便慢慢消失，即便在艾林看来，那只是拉开了几步。
但他并不奇怪。
水声越来越响亮，眼前的波光越来越闪烁，他的脑海中便也不剩其他念头。
当所有思维都寂静，趋于一统。
他甚至都不用绕开挡在面前的灌木、浅坑和树木。
因高大地榕树拔起气根，将灌木扫至一旁，气根底部细密如网，带起大块泥土。
泥土落下，恰好填满了浅坑。
目视足有千年树龄的橡树，恭敬地弯下粗壮的枝干，在浅坑后搭桥。
他走上桥，茂密的枝叶自动退避，然后他走下了桥。
他看见了一片湖。
湖面本应深邃如玉，此时却璀璨若金，湖面反射的阳光如此耀眼。
他若有所悟，他知道自己到地方了。
湖水生机勃勃，却没有鱼。
一只比刚才的银狼还要雄壮的驯鹿，挡在他的面前。
金色的阳光照在祂乌木般，长着垂落青苔的硕大犄角上，青金之色交织，与其说是鹿角，不如说是这湖边生灵的冠冕。
肃然、美丽而威严。
驯鹿闭着眼睛，嘴巴嗫嚅，吃着草。
当他从枝干上走下，双脚深深陷入泥土，驯鹿才停下，缓缓抬首凝视着他。