所有人的目光，都落在那台缓缓驶来的黑色巨兽上。
其实按照林川最初的规划，打算修一条贯通南北的铁路，连接京师南京与江北江浦县，打通长江南北的陆路命脉。
毕竟江浦县是自己仕途的第一站，如今也是革新的重要试验基地，意义重大。
一旦南北陆运不再全数仰赖舟船，南京作为天下中枢的辐射能力，至少能再往上拔一个台阶。
奈何长江天堑阻隔，以当下的工程技术和材料水平，还无力跨江修轨架设桥梁。
更不要说深水基础、桥面承载、抗洪抗冲击这些后世听起来稀松平常，放在永乐年间却足够让整个工部集体抓头发的问题。
若硬要上马，也不是完全不能修，大不了拿银子往里砸，拿人命往里填，再祈祷老天爷给面子。
可这就没意思了。
林川要的是工业化，不是大型祭天仪式。
所以南北铁路的宏大规划，只能暂且按下。
桥总有一天会架过去，但不是现在。
万般权衡后工部最终选中了句容，从南京聚宝门起，一路向东直抵句容县城。
这条线路依托江南传统驿道修筑，地势平缓，大多是丘陵缓坡，没有高山拦路大河阻隔，施工难度路基压力是所有规划线路中最小的。
路基施工的难度，在所有备选线路里是最小的。
对于刚学会造铁路的大明而言，这很重要。
只有第一条能稳定运行，才会有第二条、第三条。
除此之外，句容沿线还有一个很大的好处，秦淮河支流纵横，水源充沛取水便利，完美适配蒸汽机持续补水的需求。
而且句容隶属应天府，距离南京极近，本就是京畿重要的粮食、竹木物资集散地，商贸成熟仓储完善。
轨道贯通之后，可源源不断将句容及周边县域的粮食、竹木、矿产物资输送至南京城内，充盈京师储备，盘活商贸流通。
起点聚宝门本就是南京城南门户，水路、陆路相接，商旅密集。
外地运来的煤炭、铁料、木材，可以借秦淮水系与长江水道抵近，再直接转入铁路起点。