秀女安置完毕后，礼部官员与宫中礼仪房的内官正式进驻。
筛选随即开始。
第一轮，体态初筛。
五千名少女依照年龄分队，一列一列站好。
负责初选的都是宫中待了多年的老太监。
这群无根之人什么美人没见过？
他们眼光毒得很，目光逐扫只看身形体态，过高过矮，过胖过瘦者，一律当场遣返，不讲半点情面。
宫中选人讲究一个匀称端正，第一轮甚至不细看脸，只看站在那里顺不顺眼。
五千人首轮淘汰一千人，仅剩四千人留存。
被淘汰的姑娘有的哭，有的松气。
哭的觉得错失富贵，松气的则觉得总算能回家嫁人了。
人生际遇这种事，很难说谁赚谁亏。
第二轮，容貌声色筛选，终于开始看脸。
四千名少女重新列队，这次查得比第一轮细致许多。
眉眼、耳鼻、口齿、发肤、肩背，一样不漏。
耳形明显不正者，眼有斜视者，口鼻有缺者，面上若有明显大痣、大疤，同样不要。
身上寻常小伤倒不至于一棒打死，可若一眼便能看出残缺，基本走不到下一步。
看完容貌，还要听声音，每人依次上前，自报姓名、年龄、籍贯。
“民女张氏，年十六，苏州府人氏。”
就这么一句也能筛掉不少。
嗓音过于粗哑，灭灯。