城门更鼓刚过第五声，十五辆车便出了西门。
御马监的车夫全换短衣，十张军弩压在鞍具下面。宁晚棠的人没穿镖局号衣，只在手腕缠一圈暗红布。
沈浪坐最后一辆。
青鸾骑马贴着车旁，脸比晨雾还冷。
“公主让你护货，还是护我？”
“护弩。”
“我排弩后面？”
“弩不会说话。”
前面有人低笑，很快又静下来。
昨日跑过一次空车，今日没人再乱超、乱停。每五辆一段，前铃一停，后面跟停。裴九章抱着账箱坐第十四辆，顾惊雷伏在第十辆饵车夹层，石灰、废铁和真货都按昨夜定好的位置装好。
前二十多里一路无事。
越靠近石桥，宁晚棠越少说话。
远处槐林已经能看见。
风在吹。
树梢在动。
却听不见鸟。
到石桥前，宁晚棠抬起了手。
所有车同时停住。
桥那边的槐林一片沉静。
没有樵夫，也没有鸟叫。
风吹过树梢，叶子在动，林子深处却连一声扑翅都听不见。