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窗外大槐树的影子被朝阳拉得很长，落在别院的青石板路上，赵宇放下茶盏，迎着巴清探寻的目光，指尖轻轻敲了敲桌案，木质的沉响在安静的厅堂里散开，他想起三个月前在齐地山谷岩壁上看到的模糊刻痕，和祖父留给巴清的记载隐隐对应。
廊下芭蕉叶沾着昨夜的露水，风一吹，露珠滚落砸在青石板上，发出细碎的轻响，清甜的草木气息混着炉中安息香的烟味漫散开，漫过鼻尖，让人心神安定。赵宇颔首，声音平缓：“‘上古守护者’的传说，我在齐地稷下遗址见过岩壁残刻，巴夫人手里，是否有更多记载？”
巴清从袖中取出一方折叠的麻布，轻轻铺开在案上，麻线经纬间洇着淡褐色的痕迹，是百年前墨汁渗进去的印记。麻布上画着蜿蜒的山脉线条，角落里歪歪扭扭刻着几个象形文字，笔画古朴，辨认不出具体内容。空气中浮起麻布特有的桐油味，混着淡淡的霉味，那是岁月留在织物上的印记。
“这是我祖父当年从一个老隐士手里换来的，他只说这是守护者藏典籍的地形图，其余的便不肯多说。”巴清指尖抚过麻布上的线条，“我寻了几十年，也没找到对应地点，这件事暂且放下，先说说我们的盟约。”
她拍了拍手，厅堂侧门被推开，两个壮实的仆役抬着一个朱漆木箱走进来，箱盖掀开，沉甸甸的金块码得整整齐齐，黄金特有的温润光泽映亮了半间厅堂，冷冽的金属气息扑面而来。“这是一千镒黄金，作为你们第一笔活动资金，后续需要，随时派人来找我要。”巴清指着木箱，又取出一块墨色令牌，令牌是上好的乌木所制，刻着巴氏族徽，入手温润，带着常年被人摩挲的光滑。“拿着这块令牌，巴蜀境内所有巴家商号都会给你提供便利，通行密路我已经让人画好了图册，凡是打着巴家旗号的货船货帮，关卡守卒根本不敢仔细搜查，毕竟他们还要靠着巴家的盐货过日子。”
赵宇拿起乌木令牌，入手温热，沉甸甸的重量压在掌心，那不是黄金的重量，是巴清把半个身家交托过来的信任。“我这就让人把子安接过来，他伤势好了大半，刚好可以跟着管事去巴蜀境内走一圈，看看预选的藏点。”
巴清笑着点头，唤了一声，门外走进一个留着山羊胡的管事，肤色黝黑，步伐沉稳，鞋面上沾着厚厚的尘土，一看就是常年在外奔波的人。“这是老管事秦忠，跟着我父亲走了三十年巴蜀商道，哪里有隐秘山洞，哪里有不为人知的小路，他闭着眼睛都能走对。”巴清介绍道，“秦忠，这位是赵先生，这位一会儿子安先生出来，你一切都听两位先生安排，不可有半分懈怠。”
秦忠对着赵宇拱手，声音沙哑却洪亮：“小人明白，定不辱命。”
半个时辰后，赵子安跟着引路的仆役走进厅堂，他穿着一身巴管家给的新布袍，脸上的血色已经恢复了不少，只是走路的时候腰杆还有些发僵，伤口显然还没完全长好。他看到赵宇，眼睛亮了亮，大步走过来，对着赵宇低声道：“我就说巴清没恶意，只是试我们，怎么样？谈妥了？”
赵宇笑着点头，把盟约内容说给他听，赵子安听完，握拳在掌心一砸，语气振奋：“好！有巴家商路，我们再也不用偷偷摸摸绕小路运书了，分散存储的计划刚好可以实施。我今天就跟着秦管事出发，去巴蜀境内把藏点选好，第一批核心典籍马上就能入藏。”
当日午后，赵子安带着两个“守藏”的核心弟子，跟着秦忠从巫县别院出发，沿着长江逆流而上，进入巴蜀境内。赵宇则留在巫县，和巴清敲定商队配合的细节，三天后，姬兰若带着整理好的第一批核心典籍从巫峡山坳出来，全部搬到巴清准备好的货船上，典籍被小心塞进盐包和铜料箱的夹层，外面封得严严实实，一点痕迹都看不出来。
货船扯起巴家商号的旗帜，船帆上巨大的“巴”字在风里猎猎作响，江水拍打着船舷，咸腥的水汽裹着盐粒的咸味漫开，站在船头，能闻到船舱里飘出来的盐卤味，完全盖住了竹简竹片特有的清苦气息。船行到第一个关卡，守关的秦兵远远看到巴家的旗号，只是站在城头挥了挥手，连船都没上查，就让货船直接过去了。带队的小吏还对着船老大拱手赔笑：“巴老板的货，我们信得过，不用查，不用查。”
船老大对着秦兵挥了挥手，下令开船，货船顺流转进支流，往巴蜀腹地而去。赵宇和赵子安分乘两艘小船，跟在货船后面不远处，一路盯着货物的安全。两岸青山不断往后退，江风卷着山林间的松柏香气吹过来，带着深山特有的湿润凉意，赵子安站在船头，握着船舷，看着前方货船扬起的巴家旗号，对着赵宇大声道：“没想到这么顺利，巴清的商道果然好用，秦兵连问都不敢多问一句。”
赵宇扶着船舷，看着两岸陡峭的岩壁，笑着回应：“巴清垄断巴蜀丹砂盐货，连朝廷都要仰仗她，这些地方小吏哪敢得罪她，拿了人家的好处，自然要给方便。”
走了整整七天，货船终于抵达预定地点，在一处隐蔽的江湾靠岸。这里两岸都是陡峭的山壁，江湾入口被一片茂密的芦苇挡住，从外面根本看不出来里面能停船。秦忠带着人上岸，踩着被落叶覆盖的山路往山里走，脚下枯叶发出细碎的沙沙声，空气里满是腐叶和松脂混合的味道，耳边是山鸟的鸣叫声，清脆嘹亮，在山谷里来回荡着。
秦忠手里拿着柴刀，砍断挡路的荆棘，对赵子安道：“子安先生，前面山腰有三个天然山洞，都是以前巴家藏货的地方，位置隐秘，很少有人来，你看看合不合用。”
赵子安跟着秦忠往上走，他伤口已经好了大半，走山路虽然有些吃力，但依旧咬着牙跟上，每到一个山洞就进去仔细查看，摸了摸岩壁的干燥程度，看了洞口的隐蔽情况，又记下每个山洞能容纳多少典籍。赵宇提出的分散存储理念，就是把所有典籍分成几十批，分别藏在不同的隐秘地点，就算一个地点被发现，也不会全部损失，这是在高压统治下最稳妥的存储方式。
三个山洞走下来，赵子安点头：“这三个都不错，都能用，我们再去前面看看还有没有合适的。”
秦忠笑着道：“我就知道先生会满意，前面山谷深处还有两个，更隐蔽，几乎没人去过，跟我来。”
又走了一个多时辰，众人来到山谷最深处，这里四面都是山壁，只有一个狭窄的山口能进来，山口被茂密的灌木丛挡住，不仔细找根本发现不了。走进去，山洞就在山壁半腰，洞口被青苔和藤蔓盖住，掀开来，一股带着岩石湿气的冷风从洞里吹出来，带着淡淡的钟乳石腥味，洞里干燥透气，完全不用担心典籍受潮。