他心知今日输得彻底，却偏偏抓不到半分错处。
苏砚太稳，稳得没有一丝破绽。所有杀招尽数落空，所有挖坑尽数填平。
可越是无懈可击，他心底的疑心越是根深蒂固。
无疤，或许恰恰是最大的破绽。
雁归谷血战、烈火焚营、重伤濒死，若是当年那少年历经炼狱、残躯逃生，刻意削去旧痕、抹去身份印记，并非不可能。
只是这等隐秘手段，无从查证、无从拷问。
魏慎眸光沉沉扫过苏砚苍白沉静的侧脸，一字一句冷声道：
“今日核验暂且归档。但苏先生入洛以来，疑点层层叠叠，并未完全肃清。往后观镜司，依旧会持续稽查。”
这话，已是明着告诉他——
今日脱身，不代表尘埃落定。往后步步紧盯，不死不休。
“悉听大人规章。”苏砚淡然应下。
不多时，吏部大堂录籍核验尽数收尾。
各方幕僚陆续退去，人影散尽，喧闹渐歇。
那名河西老吏呆立堂中，满面茫然恍惚，最终被衙吏带下去录口供，判定为旧忆失实，不予追责，却也被悄然押下看管。
柳嵩安插的这一枚暗棋，无声作废。
走出吏部衙署，天光已升，日头高悬。
街上车马喧嚣，人来人往，一派太平盛景。
可苏砚踏出大堂的那一刻，心底沉沉，没有半分轻松。
虎口刀痕，是他十一年前便提前埋下的退路。
少年时刻意磨出的浅痕，是世人皆知的印记；雁归谷重伤逃生之后，他借毒火灼肤、旧伤蜕皮，亲手削去那道唯一私记。
以一身炼狱残痕，换今日当庭清白。