天光大亮，檐下的风小了些。
跪了一日夜的百官，肩头、眉梢上凝着白霜，又有几个撑不住的歪了身子，旁边人扶到偏殿去了。
陈演跪在最前头，膝盖底下的棉裤都冻透了。
忽然，宫道上响起脚步声。
陈演、魏藻德一行人纷纷抬头。
只见来者一身常服，衣摆上沾了泥点，软底靴的靴帮上挂着没化的雪碴。
百官你诧异：是陛下？
陛下什么时候出去的？
底下几十号人你望我、我望你，一头雾水。
他们明明看到皇帝进了暖阁就没有出来过，怎么从外面回来了？
魏藻德把脖子往前探了探，又缩回去。
崇祯走到门槛前，停了一步。
他回头，扫了陈演他们一眼。
“诸卿真乃我大明‘脊梁’啊！”
隔了一息，又道：“大伴，若他们还不走，便给他们备些早食。”
说完，不再理会，抬脚进了暖阁。
王承恩先打发几个小太监，捧来温水，送到百官手里。
“诸位大人，何必如此折磨自己呢？”
小太监递完水，王承恩又低声嘱咐了几句，让他们稍后给百官准备早食，随后便进了暖阁。
崇祯在案前坐下，把袖子往上挽了挽。
“大伴，研墨。”