初三，天刚刚亮。
城南一名叫周行三的哨兵蹲在垛口后头守火盆，手背刚烤得发烫，忽然他感觉脚底下有轻微的震动。
火盆边另几个兵也停了话头。
“地动了？”
“不像。”
周行三站起来，扶着垛口往南看。
栖在城外坡上的寒鸦扑棱棱全飞了起来，乌压压一片，贴着地往北掠。
他顺着鸦群飞来的方向再望，只见地平线上浮出一条灰黄的线。
线往两边涨，涨到后来连成一片，旌旗从官道、汾河滩、高粱地里铺过来。
一层叠一层，一路铺到眼前也看不见头。
“闯贼来了！”
一声撕心裂肺的喊声，瞬间打破了太原城的宁静。
马军在前，步军压在后，阵脚推到城南三里，那支大军方才停住。
蔡懋德披甲上来，护心镜上还挂着一层霜。
应时盛、陈纯德一左一右跟在他身后。
“多少人？”蔡懋德问。
应时盛盯着那片旗看了半晌：“看旗号，不下二十万。”
就在此刻，闯贼阵门大开，一骑驰出，在城下三十余步勒住马。
“吾皇有旨，太原若降，蔡懋德任可大用，阖城不问！”
“若是不降，屠城三日！”
此话一出，垛口后头几十张脸，全部僵住。