“作孽啊！”老太太瘫软在地，拍着大腿哭天抢地。
周围人推推搡搡，没人多看一眼。都在忙着把手里的纸片子换成能填饱肚子的棒子面。
沈砚压低帽檐，避开疯狂的人群，拐进了粮店后面的一条死胡同。
那是粮商们走大宗黑货的暗道。
“笃，笃笃。”
一短一长，暗号叩响。
厚重的木门拉开一条缝，露出一张满是横肉的脸。那是粮店的掌柜，姓刘，人送外号“刘扒皮”。
“今儿没货，前门排队去。”刘掌柜不耐烦地就要关门。
沈砚没说话，只是从袖口里滑出一枚银元，轻轻磕在门板上。
叮——
这声脆响，格外悦耳。
刘掌柜那双绿豆眼瞬间亮了，门缝拉大了些：“哟，这位爷，面生啊。要多少？”
“黄豆，上好的黄豆，五百斤。”沈砚把银元在指间翻了个花，“小麦两百斤，粗盐五十斤。另外，再配一吨好煤。”
刘掌柜动作一顿，牙花子吸得滋滋响，上下打量了沈砚一眼。
“五百斤？您这是要开豆腐坊？”
“开什么您别管。”沈砚把手伸进怀里，掏出那个沉甸甸的布袋，往刘掌柜怀里一扔，“这是定金。剩下的，货送到结清。”
刘扒皮接住布袋，手腕猛地一沉。无需打开，光凭那压手的份量和轮廓，便知里面全是硬通货。
“痛快！”刘扒皮那张横肉脸瞬间笑成了一朵花，“爷，您这手笔，在这个节骨眼上可是独一份。不过丑话说前头，这价钱……”
“按黑市价走。”沈砚打断他，“车用你们的，货送到南锣鼓巷。最要紧一点，嘴得严。”
“得嘞！”刘扒皮将银元揣进贴身衣兜，“您放心，干咱们这行，嘴上都挂着锁。半个时辰，货准到。”
这年头，有钱能使鬼推磨，更能让粮商变镖师。