沈砚赶紧推门下车，快步跟在老领导身侧，两人顺着胡同往深处走。
城南这片多是大杂院，到处都是乱搭乱建的棚子，越往里走，周围越清净。
直到胡同最深处，一处僻静的独门小院出现在眼前。
两扇斑驳的木门虚掩着，连个铁锁都没挂，老领导没客气，伸手一推，木门轴发出“吱呀”一声长音。
沈砚跟进院子，打量了一圈。
院子不大，边角处却连一片落叶都见不着，透着股子利落劲儿。
院中央架着五六个大竹笸箩，里头分门别类地晾晒着各种中草药，院子里飘着一股清苦的药材味。
这些药材处理得极好，切片均匀，晾晒的火候也恰到好处，一看就是行家里的行家。
正房的门帘被掀开，一个穿着旧蓝布棉袄的妇人走了出来。
妇人头发花白，脸上线条硬朗，颧骨略高，手里还端着个小簸箕，里头装满刚切好的药材。
她抬头看向门口，等看清来人，直接把手里的簸箕往旁边的石桌上一放。
“老首长！”
田桂芳迎上前，紧紧握住老领导的手。
“桂芳啊，这些年你一个人躲在这清静，也不说去看看我。”老领导反握住她的手，上下打量着老战友。
“我这脾气您还不知道？去了也是添乱，惹人家嫌。”
田桂芳笑得十分爽朗，中气十足，“再说了，我这一身药味，别熏着您。”
叙完旧，田桂芳的目光一转，落在了落后半步的沈砚身上。
她收起笑，上下打量了沈砚两眼，“这位是？”
老领导拉着田桂芳的手，重重叹了口气，脸上的笑容收了起来。
“桂芳，你还记不记得秦山？”
听到“秦山”两个字，田桂芳的身子明显晃了一下，她抓着老领导的手紧了紧。