王鉴出生于书香门第，家藏古今名迹甚富，为王鉴学习临摹历代名画真迹提供了良好的条件。其摹古工力很深，笔法非凡，擅长山水，成为画坛正宗。
王鉴仿范宽的作品比较早，也比较多。按一般的绘画常理，仿某人的作品，从内容到形式都应与原作品一致，但王鉴所仿并没有完全按照范宽的模式依葫芦画瓢，而是夹杂着自己的想法。
这点也有他的论述相印证，比如在沪市博物馆藏有一件王鉴63岁时所绘的《仿范宽山水》。他在画中自题道：“近时丹青家皆宗董、巨，未有师范中立者，盖未见其真迹耳。余向观王仲和宪副所藏一巨幅，峰峦苍秀，草木华滋，与董、巨论笔法，各有门庭，而元气灵通，又自有相合处。客窗而坐，独仿其意，不敢求形似也。”
这段话中的“独仿其意，不敢求形似”是说王鉴仿范宽之画是取其意，而并非取其形，是希望用董、巨的画法来改造范宽画法，这说明王鉴的仿古画不是“死”仿。他这么做的效果极其显著，让他成为“清六家”之一。
（7/62）