反倒是对粟特人充满了好奇。
稍有不懂的习俗，便会细细询问，问了也不为辩驳，只是单纯好奇。
若自己是个寻常胡人，如金琉璃那般，米明照倒也愿意追随刘恭。
可自己注定要当穆护。
要接任萨宝一职。
粟特人在西域立足，靠的便是一座座城中，如柴薪般献身的萨宝。这份枷锁，她逃不掉，也甩不开。
可越是这样想，米明照心中便越是憋屈。
她忽地想到自己的姓氏由来。
于是，她眼底的那份落寞散去，决绝之色浮现于眼前，仿佛将茶水也给煮沸了。
壶盖左右摇晃，水汽氤氲而上，模糊了她的眉眼。
米明照深吸一口气，压下心中羞怯与忐忑，将碎茶叶投入壶中，端起茶壶拿到一旁，待到稍微放凉，便将茶水倾倒进瓷盏，动作轻柔沉稳，水柱也稳若山涧清泉，没有半滴跃出盏边。
“官爷，好了。”
刘恭转过身来，看着米明照端来茶，接过之后浅啜一口，也没管米明照走到了何处。
河西的茶，称不上清冽，但足够醇厚。
略微苦涩的口感，带着暖意漫遍全身，令刘恭颇为满意。那些官吏采买的茶叶，泡出来一股树叶味，和祆神庙里的茶叶完全没法比。
但未等刘恭放下茶盏，厢房门便传来了“咔哒”一声。
那是门闩的声音。
“米明照？”
刘恭下意识摸向腰间，转头看向房门处。
但他第一眼，便看到了地上的衣物。
那是米明照方才穿的短衫，罗裙叠落在上方，层层叠叠之中，还可看到素色的抹胸，和一条柔软的裈裤。夕阳透过窗纸，仅余下模糊的光线，照着衣物上的暗纹，也勾勒出了米明照的曼妙曲线。