新烬五年，冬月晦日。
西陵的薄雪落了整整一夜，天明时分堪堪停住。
霜雪不厚，堪堪覆住满城青瓦，掩去了乱世数年沾染的尘嚣，却遮不住山河深处沉淀三百年的旧痕。风掠过西陵古城的街巷，没有旧世烬气的凛冽灼人，只剩冬日清寒，干净、荒芜，带着新生世界独有的空旷。
昨夜虞衡所言字字落地。
朔方全境烬矿矿脉尽数崩塌枯竭，地底盘踞三百年的魔气彻底散尽。
自开国太祖以九鼎锁魔、以帝命饲饕餮以来，滋养大烬朝山河、驱动机关烬器、桎梏帝王宿命、压榨万民劳力的一切根源，尽数湮灭。
旧朝的骨血，彻底枯朽。
谢明烛立在书院磨坊的石阶之上，目送虞衡的商船驶离江面。乌篷大船破开微凉江水，顺着东流江河驶向东海，船身载满西陵草拟的新政文书、农耕器具图纸、无烬气机关范本，那是新世通商复苏、市井重生的第一步。
江上风平浪静，水波澄澈，再无往年萦绕江面的黑色烬雾，再无矿运商船往来不绝的喧嚣。
三百年，大烬山河靠魔气温养，靠人命堆砌，靠枷锁维系。
如今魔灭鼎碎，天规崩塌，人间终于得以喘息。
“旧痕尽消，新世当立。”
谢明烛轻声吐出八字，气息极轻，落在寒风里几不可闻。她抬手拢了拢身上素布衣襟，身形清瘦单薄，经年烬解反噬留下的内伤在冬日寒气候扰下隐隐作痛，经脉撕裂的钝痛蛰伏骨血之中，时刻提醒她所剩无几的光阴。
萧烬以身化鼎，承载了万古契约的罪孽与孤寂，换天地无拘、万民无缚。
而她留在人间，以残躯扛下山河重建的所有沉重，替他守着这满目新生山河，守着岁岁平安的诺言。
磨坊内，锉刀磨锉齿轮的声响依旧未停。
裴明与赵石头一夜未歇，少年人不知疲惫，只知埋头打磨手中的机关构件。旧世依赖烬气催动的精密机关，如今被他们一点点拆解、重塑、改良，剔除所有依附魔气的内核，以纯人工力学、土木结构重构骨架。
每一寸纹路的修正，都是对旧世枷锁的彻底割裂。
谢明烛缓步走入磨坊。
屋内炉火温热，铁炉中炭火灼灼，映得满室明亮。案上堆叠着厚厚的图纸，皆是新烬书院数月来的心血——引水机、磨面机、开荒犁、灌溉车，无一需要烬矿驱动，无一需要燃命催力，皆是凡人智慧所造，专供万民劳作生计。
裴明听见脚步声，抬头看来，眼底清亮，带着少年纯粹的韧劲：“谢姑姑，所有旧烬机关的核心构件，我们全都改完了。”