有人满腹质疑，疑新政是祸乱之源、革新是逆天之举；
有人被士族煽动，自发聚集街巷，请愿朝堂，恳请复鼎归天、重循旧制。
天下撕裂，肉眼可见。
一边是朝堂新政，以人为本、人定胜天，弃天命枷锁、破阶级桎梏；
一边是士林旧论，尊天奉鼎、守古循祖，守三百年旧规、念旧日安稳。
无鼎之世最大的劫难，从来不是兵马战乱、诸侯割据、山河残破。
是万古人心，积重难返。
烬京，文渊阁。
三日之间，各地密报堆积如山，铺满整张紫檀大案。
沈知秋立于案前，指尖抚过一页页舆情密报，眉眼沉凝，眼底藏着难以掩饰的凝重。
“三日时间，天下二十二郡士族抗旨不遵，三十八座州县生员罢学请愿，七处乡邑百姓被蛊惑聚众，拦堵官府衙门，恳请废止新政、重立烬鼎祭祀。”
他语速沉稳，字字皆是重压：“旧儒余毒，远超我等预估。三百年驯化人心，早已根深蒂固，寻常政令，根本无法撼动。”
朝堂以为，碎鼎即是终局。
到头来才知，碎鼎只是开始。
打碎一尊铜铁大鼎，只需一往无前的勇气、以身饲火的决绝。
打碎千万人心中的天命大鼎，需要的是千秋万代的时光、破釜沉舟的坚守。
谢明烛静坐于窗下木榻之上，一身素衣清淡，容颜素净苍白。
连日操劳朝政、梳理新政、应对朝野风波，加之冬寒侵体，烬解反噬的旧伤反复发作，她唇色偏淡，身形愈发清瘦单薄。
可那双眼眸，依旧澄澈通透，无半分慌乱、无半分焦躁。
她静静听着各地乱象禀报，指尖轻轻摩挲着掌心一块微凉的晶石碎片。
那是西山废矿谷所得，是萧烬散落山河的最后一缕烬识凝聚而成，温润澄澈，不染分毫旧世魔气。