南县，县衙。
胡县令今年五十七，在这贫瘠小县熬了十二年，从满头黑发熬成半白，最大的心愿就是平安致仕，回老家含饴弄孙。
此刻他正端着茶盏，心不在焉地听户房书吏禀报本月的粮赋进度。
门房连滚带爬跑进来：“老、老爷！州府来人了！陈将军麾下！”
胡县令手一抖，茶水泼出半盏。
“快、快请！不，更衣！开中门！”
中门洞开。
胡县令率县丞、主簿迎出门外，就见十名甲胄严整的州兵骑在马上，为首那个汉子身姿笔挺，目光如刀。
韩猛翻身下马，靴跟磕在地砖上，发出一声冷硬的脆响。
他没有笑，也没有寒暄，直接掏出公文递过去。
“陈将军手令。前线粮草吃紧，南县存粮即日调拨七成，由我军押运队自取路线，直送大营。”
胡县令双手接过公文，匆匆扫过。抬头是“凉州府征讨军前锋”，落款是陈平的行军参谋印。
孙小川连夜仿刻的，虽不十分精良，但在这种慌乱时刻，没人敢凑近了细验。
日期、粮数、调拨程序，写得清清楚楚。
“七、七成……”胡县令喉头干涩，“大人，本县存粮本就不多，秋粮尚未收齐，七成实在……”
“实在什么？”韩猛的声音不高，却像钝刀子刮骨，“冯校尉殉国，陈将军亲临前敌，将士们刀口舔血，连一顿干饭都吃不饱。”
他往前一步，胡县令竟下意识后退半步。
“南县离战场最近，粮运却最慢。陈将军让我问一句。胡大人这顶乌纱，是不是戴得太安稳了？”
胡县令脸色刷白。
他想起上月州府的通报，说北戎犯境，边军吃紧。想起前几日逃下来的溃兵传言，说冯坤在黑水县城下全军覆没……
连冯坤那样节度使的亲侄子都死了。