秦州，护泉关。
护泉关的城墙塌了。
不是被撞开的，是被炸开的。
十门火炮排成一列，炮口对着关墙轰了整整一个时辰。
第一轮，关墙上炸出几个坑，砖石飞溅，烟尘弥漫。
守军躲在垛口后面，被震得耳朵出血，有人抱着头缩在墙角，嘴里念叨着谁也听不清的话。
第三轮，西北角的城墙开始倾斜，砖块从裂缝里脱落，像伤口上掉落的血痂。守将站在城头，声嘶力竭地喊人顶上去，可没人敢动。
第五轮，城墙塌了。
硝烟还没散尽，金国的铁骑已经从缺口灌了进去。
护泉关，破了。
......
黄台吉勒住战马，站在一处缓坡上，远远看着那座正在燃烧的关卡。
他的脸上没什么表情。
拿下护泉关，秦州的门户就打开了。
拿下秦州，金国的地盘就再扩大一圈，南下的跳板就更稳了。
黄台吉咳嗽了两声，从怀里掏出一块帕子，捂在嘴上。
帕子上有血。
他的脸色白了一瞬，很快又恢复了正常。
他把帕子塞回怀里，动作很轻，身边的亲兵没有一个注意到。
“陛下！”
鳌拜策马从坡下冲上来，浑身是血。