“陛下，世家并非全是卫永那等狂妄之徒。京城之中、各州各县，尚有数十家世族，田产不及鼎盛时的三成，私兵早已遣散大半，子弟读书习武，循规蹈矩，与寻常百姓无异。
他们不曾与朝廷作对，不曾结交外藩，亦不曾恃强凌弱。臣今日来，是替这些人说句话的。
望陛下在整顿世家之时，莫要一概而论，让那些安分守己的人家也替卫家背了这口黑锅。”
他说完这番话，退回了半步，微微躬身，等着刘冠的回应。
御书房里安静了几息。
刘冠搁下笔。双手搁在案面上，十指交叉，抬起头来看着张伯孔：
“此事我自有分寸。”
张伯孔抬起头，目光在刘冠那张没有表情的脸上停了一瞬，然后重新低下去。
“臣明白了。”
他往后退了两步，正要转身，忽然又停住了。
他面露犹豫，停了一息，还是说了出来：
“陛下，那‘九等姓氏’之事……”
他没有把话说完。
刘冠眉头微微动了一下，随即又松开。
九等姓氏。
这是前朝遗留下来的老规矩。
把天下姓氏分成九等，上三等是世家门阀，中三等是地方望族，下三等是寒门布衣。
一个姓氏排在几等，决定了那一家子弟能做什么官、能娶什么亲、能进哪间书院、能走哪条路。
卫永那句“刘姓第四等”能说得那么顺口，就是因为这道规矩给了他底气。
刘冠沉默了片刻，然后开口了：
“废了。”