“好一手虚张声势，差点连我也瞒过了。”
王扬眉头微蹙，微显困惑：
“我不明白，鲰耶为什麽会这麽想？现在归附已定，我张声势有何用？再说鲰耶养病已久，不掌部务，我便是张声势也应该在左右哈耶还有少鲰耶面前张声势，在鲰耶这儿又何必如此呢？我刚才所说，只不过是陈述实情罢了。再说汶阳部既已决定归附，有无大军又怎样？难道说鲰耶另有打算？”
老鲰耶收回目光，眼皮耷拉下来，声音轻得像风中残烛：
“是啊，我能有什麽打算？我一个行将就木的老蛮，不管事已久，只是觉得好奇罢了。”
王扬想了想道：
“我是很尊敬鲰耶的，可我确实无法满足鲰耶的好奇，关於动兵的事，我实在不方便多说，并且我知道的也不算详细。但我可以告诉鲰耶的是，鲰耶方才对於汶阳丶永宁两郡的猜测，并不算完全说错，算是猜对了一小部分吧。大军确实有，如果真的开战，这两郡兵连偏师都算不上。所以与其说我是虚张声势，不如说我是虚压声势，因为我没说的可比我说的要多多了......”
老鲰耶的眼皮蓦地掀起，昏沉的眼珠里射出一道锐光，像积年的寒刃骤然出鞘，慑人心魄！
“汉使还在欺我？什麽大军什麽偏师，汉廷根本就无意动兵！”
王扬被老鲰耶这突然如“回光返照”般的一喝，吓了一跳：
“鲰耶这是......”
老鲰耶不说话，眼神犹如苍老的鹰隼盯住猎物，两道锐光像淬了冰的针，彷佛要透过皮肉看到人心里。
王扬也不说话，先前的从容散了大半，眼底全是困愕。他怔怔地望着老鲰耶，好像正试图理解，老鲰耶这突如其来的锋芒，到底从何而来？
“汉使还不愿坦诚相告？”老鲰耶沉声问道。
“告......告什麽？这里是不是有什麽误会？”
“现在大局已定，汉使真的不愿和我说一句实话？即便是一句没有任何用处的实话？”
“我说的就是实话啊！！！”
“捉了一个世家公子算什麽事？在别人心中算事，但在你们的皇帝心中不算。你们的皇帝心很大，非常大，他休养生息，表面上和北边和睦，其实眼睛一直盯着北边。他不动是在养，养是为了积聚力量，等待合适的机会。只是几年前的那个姓唐的还有南边蛮部的乱子（指湘州蛮乱）打乱了他的计划。不过他还有时间，起码比我的时间要长得多，所以他会继续养着，养他的弓，养他的箭，直到他能射死北方那只鲜卑虎为止。一个雄心壮志要射虎的人，会去追兔子吗？
小小汶阳部不算什麽，但如果激起荆州其他蛮部的变乱，或䭾将齐军拖到一场旷日持久的追剿中，那就得不偿失了。荆蛮不能乱，不配乱，也不值得乱。他不愿冒这个险，只要有这种可能他便不愿如此。所以他会安抚柳世隆，会施恩，会出花招，甚至会许诺说为柳家报仇，但他绝对不会出兵，至少现在不会。正因为如此，所以才有你来开什麽蛮路。你一无甲兵，二无锦缎，只凭空口白牙，便赚得我部数万之众，不战而降，这等手段，倒比千军万马还要厉害。佩服，真是佩服......”
老鲰耶面带冷笑，王扬则神色深沉，缓缓摇头：
“我不知道你关於天子心意的猜测有几分正确，我便是知道，也不会在这件事上发表意见。但我可以明白地告诉你，动兵早在议程之内，远在你们劫柳憕之前便已如此。所以不管你们劫不劫柳憕，也不管你们是否兵出汶阳峡，主战派的刀已经酝酿出鞘已久，只是你们尚不知道而已。这次柳憕的事，加速了这个过程，但同时也给了我们主和派一个插手的契机。这就是为什麽我不光要让你们放人，还要你们归附。事实上，我这次来的主要目的，并不是要带回柳憕，而是要阻挡主战派得势。所以汶阳部不仅要降，还要主动请降！唯有如此才能消弭兵祸，才能不出现你说的种种‘得不偿失’的情况。”