几个老人面面相觑，老约翰结结巴巴地问：“季、季天啊，这位是……”
“我朋友。”季天言简意赅，侧身朝马背上伸出手。
艾琳娜抿了抿嘴，将手递给他，轻盈地跃下马背，稳稳落在地上。
她整理了一下衣襟，朝几位老人礼貌地笑了笑。
老村长回过神来，连声道：“好、好，快回家去，你爹妈念叨你好久了。今年回来得比往年早啊。”
“嗯。”季天牵着两匹马，带着艾琳娜往村子深处走去。
身后，几个老人的议论声又响起来，压得更低了。
“杰克家祖坟冒青烟了，儿子当骑士了，还带回个贵族小姐……”
“那姑娘长得真标致，跟画上的人似的……”
“你们说，咱村里这几年那些怪事，会不会跟季天有关？那小子从小就不一般……”
“嘘，别瞎猜。”
老约翰把烟斗里的灰磕干净，望着季天渐远的背影，嘿嘿一笑：“管他呢，是好事就行。”
……
季天家的院子不大，土墙灰瓦，收拾得干干净净。
院子角落里的鸡圈和羊圈都用新木板加固过，屋顶的茅草也换成了更耐用的苇草……这些都是季天每年回来时捯饬的。
老杰克正蹲在院子里劈柴，听见脚步声，抬起头，愣了一瞬，随即站起身来，手上的斧头差点没拿稳。
“爹。”季天松开缰绳，走上前去。
他张了张嘴，目光从儿子身上的骑士甲移到身后那个浅金长发的姑娘身上，脸上的表情从惊讶变成疑惑，又从疑惑变成一种手足无措的紧张。
“这……这是……”
季天侧身让出半步，“她叫艾琳娜，我带她来看看你们。”
艾琳娜上前一步，微微躬身，声音温婉：“伯父好，冒昧来访，打扰了。”