“小湖北”原名万连卿，通山人，13岁跟随哥哥端午卷入四行仓库保卫战，成为了谢破虏的勤务兵。
随着赵允文保安二团的介入，孤军营的命运发生了很大的转变，谢破虏成了虎贲军参谋长，上官志标晋升为新三师652上校团长，营长杨瑞符任军直属辎重团上校团长。
羊拐石林接任孤军营少校营长，扛起了孤军营的大旗，十五岁的小湖北也已经是统兵两百多的上尉连长。
位于咸宁、通山交界山坳内的小镇，依然是老样子，贯穿全镇的石板古路像是永远走不到头，一直连通到崇阳。
民国初年成墟，百十户人家，万家豆腐坊就在镇东，很好找。
当小湖北走到豆腐坊跟前时，不由自主地停下了脚步，近乡情怯。
他不敢见到藏在记忆深处的父母……
万家豆腐坊前，同样逗留着几个溃兵，小湖北母亲将卖剩下的豆腐全部给了他们，父亲万永平当即表达了不满：
“照这样送下去，豆腐坊早晚都得被吃黄了！”
小湖北母亲李茶花长叹一声：
“看到他们，我就想起了端午、铁蛋，传闻虎贲军打了败仗，也不知道去了哪里？
有没有饿着肚子。”
万永平瞬间就没有了骂人的心思，哥俩已经很长时间没有写信回来了，上次还是几个月前。
石头在信上说当了排长，寄回来一百多个大洋，都被李茶花藏在了起来，留着给他们娶婆娘用。
“孩他爹，你掐掐我，该不会是在做梦吧！”
“娘，是我，铁蛋！”
李茶花的双眼变得模糊，手都不知道往哪里放。
眼前高大威武的军官，还是她瘦得只剩眼窝的铁蛋吗？
“孩他娘，你傻站着干什么，是二小子，二小子回来了！”
“爹，娘！”
小湖北噗通一声跪倒在地，哭得像个孩子。