走出乾清宫的大门，麦福在走廊上站了一会儿，仰头看着天上的月亮，长长地呼出一口气。
八月初二，旨意颁下。
严雍致仕。
消息传出，朝野震动。
不是罢官，不是贬谪，而是“致仕”体面地退休。
这是皇帝给严雍留的最后一点颜面，也是给这位当了十年首辅的老臣最后一点体面。
但所有人都知道，致仕只是表面说法，实际上就是被赶走了。
严雍接到旨意的那个下午，正在书房里练字。传旨太监站在书房门口，高声宣读了圣旨。严雍跪在地上，听完之后，叩首谢恩，然后缓缓站起来，接过圣旨。
传旨太监走了之后，严雍将圣旨放在书案上，低头看了很久。
然后，他拿起刚才练字的笔，在一张宣纸上写了四个字：“二十年功。”
写完之后，他盯着这四个字，忽然笑了一下，将那张纸揉成一团，扔进了纸篓。
他的儿子严东楼还在押解进京的路上，还不知道父亲已经倒了。
八月初五，一匹快马从大同方向疾驰入京。
马上的信使浑身是血，面色苍白，在马上摇摇欲坠。
冲进朝阳门，一路高喊：“八百里加急！大同急报！”
街上的行人纷纷避让，议论纷纷。
急报送到兵部，兵部尚书打开一看，脸色骤变。
大同惨败。
蒙古俺答汗率数万骑兵，于八月初三突破大同边墙，大同总兵仇鸾率兵迎战，大败而归。
边军死伤三千余人，被掳走百姓无数。仇鸾退守大同城内，不敢出战。
蒙古骑兵在大同境内烧杀抢掠，如入无人之境。