旁人送来的馈礼尽数收下，却半点口风不肯松动，只以一句“价高者得”回绝所有请托。
亦有不少人情寻到秦浩然跟前说项，他一概不揽此事，尽数推给曹泰：“北城铺面预售一应权责，尽归曹伯爷裁断。”
秦浩然这般全然退让，抬举的姿态，令曹泰愈发意气昂扬，只觉自己如今总算在朝中立稳根基，手握旁人不敢轻视的实权。
十二月十五，北城商铺预售大会在正阳门外的一家大茶楼举行。
正中挂着一幅巨大的北城规划图，图上标注了每一间商铺和每一套住宅的位置、面积、编号。
秦浩然没有出席，主持的是曹泰，黄锦和赵文锡坐在一旁监看。
到场之人远超预想，勋贵、文臣、商贾、内臣都派遣心腹之人前来拍买商铺。
曹泰站在台上，先讲了一番北城的规划和发展前景，又把北城的交通、人流、周边配套夸了一遍，引用了北城开发以来的各项数据，首期铺面租银收益，地界地价涨幅，当下工事完工进度，乃至往后数年的营建筹谋，尽数道出。
台下的听众起初还有些观望，听着听着便有人开始动心。
竞拍开始后，场面很快便热了起来。
竞拍由偏僻次等地段起拍，再依次推出临街旺铺，循序渐进。
区位最优的几间铺面，起拍价定为八百两，最终被一名徽商以一千二百两高价竞得。
深处坊巷、地势稍逊的铺面底价四百两，尽数落入一众中小商户手中。
相比商铺，宅院的争夺更为激烈，数处宅邸引得众人轮番加价，当场争得面红耳赤。
三日竞拍落幕，所有商铺售卖一空，住宅亦成交九成，拢共筹得白银六十八万七千两，所得银两远超出秦浩然事前预估。
其间亦生出不少事端，有人暗中串通哄抬物价，有人妄图私下交割绕开公拍，更有勋贵子弟自持门第，要强占上等铺面。
曹泰秉公处置，该罚者依规惩戒，私下交易者驳回诉求，恃势横行之人直接移交官府查办，没有一件含糊。
银钱全部收上来之后，赵文锡逐笔核对账目，确认无误，然后由黄锦监押，直接送进了国库。
户部那边接到银子时，据说管库的郎中捧着账册看了三遍，以为自己看错了，从来没有哪一笔进项来得这么干脆利落。
银子入了国库，但北城的预售并非只有一家得益。
契税是一笔不小的进账，曹泰名下的牙行承接了全部预售的中介事务，从中抽了佣金，赚得盆满钵满。