隆冬，京城里连降了三场大雪。
将紫禁城的琉璃瓦盖得严严实实。
通往京师的官道上，一辆破旧的马车在齐膝深的积雪中艰难跋涉。
赶车的车夫冻得直缩脖子。
车厢里坐着的，正是那位去金陵查账，却被裴渊生生敲诈了五千两银子的左副都御史，徐文长。
这一路北上，徐文长可谓是历经了九九八十一难。
他的盘缠和私房钱全落在了熙春园，身上只剩下几角碎银子。
沿途住的是最下等的客栈，吃的是冷硬的馒头就咸菜。
堂堂正三品的大员，生生被饿脱了相，两颊深陷。
官服套在身上直晃荡，活像个刚从灾区逃荒回来的难民。
待马车终于驶入正阳门，停在文渊阁外时，徐文长连下车的力气都快没了。
还是两名守门的差役连拖带拽将他扶进了内阁值房。
首辅李贤正与几位大学士围着炭盆议事。
见徐文长这副惨状，皆是大惊失色。
“文长！你这是怎么了？可是那裴渊在江南对你动了私刑？！”
李贤霍然起身，快步走上前，眼中满是怒火。
徐文长捧着差役递来的热茶，一连灌了三大口，方才缓过一口气来。
听到“裴渊”二字，他浑身不可遏制地打了个哆嗦，眼圈瞬间就红了。
“阁老啊……下官……下官命苦啊！”
李贤见状，更是坐实了心中的猜测，义愤填膺地拍着桌案。
“好个飞扬跋扈的裴贼！竟敢虐待钦差！文长你莫怕，你且将他在江南如何贪墨造船巨款，如何荒废船厂的罪证一一道来。”