三日后。
太学修仙院的初考，在顺天府外城的一处宽阔校场上正式拉开帷幕。
这场大考，没有八股考卷，没有圣人经义。
校场上摆满了数千张长条木桌。
赶考的士子、工匠、甚至是一些穿着短打扮的乡野村夫，皆是带着各自研制的机括、法器，或者干脆就是一把刻刀、一块铁锭，汇聚于此。
负责主考的，乃是兵部左侍郎与钦天阁的两位大匠。
校场的一角，沈游穿着那件洗得发白的青衫，紧张地站在木桌前。
他的面前，放着一个用破布包裹的物事。
“下一位，宣武门生员，沈游。”
一名考官走到桌前，面无表情地看着这个衣着寒酸的书生。
“你带来的是何物？有何阵法之妙？”考官例行公事地问道。
沈游深吸了一口气，颤抖着双手，解开了那块破布。
露出来的，是一个巴掌大小、通体由寻常枣木雕琢而成的连杆水车模型。
在那水车的核心齿轮上，刻满了密密麻麻、却又犹如行云流水般自然顺畅的阵纹。
那些阵纹并未破坏枣木本身的纹理，反而像是从木头内部生长出来的一般，透着一股浑然天成的奇异美感。
周遭几名同考的富家子弟，看到这粗劣的木头物件，忍不住发出低声的嗤笑。
“这是拿孩童的玩具来充数么？连一块下品灵石的边角料都没嵌，也敢拿来考太学？”
沈游没有理会那些嘲笑。
他闭上眼睛，默运《初篇》吐纳之法。指尖逼出一丝极其微弱的气机，轻轻点在那木齿轮的阵眼之上。
霎时间。
“嗡。”