最后一头蜥蜴倒下的时候，谷道里弥漫着一股浓重的血腥味和硫磺味。地上横七竖八躺着十来头蜥蜴的尸体。王奎走到李强面前，低头看着他的手。
李强把手伸出来。拳面上的冰晶已经化干净了，只剩下皮肤上淡淡的一层白霜。
“这是啥？”王奎问。
“不知道。”李强说，“我控制不住。”
王奎盯着他看了几秒。他伸出手在李强的拳面上按了一下，指尖碰到皮肤的时候缩了回去。“凉的。跟死人手一样。”他收回手，在裤子上蹭了蹭。“你身上有秘密，我不问。但你要记住——刚才那东西，别在别人面前露。尤其是回城之后。”
“嗯。”
猴子凑过来，看了看地上的蜥蜴尸体，又看了看李强，嘴里念叨：“锤子哦，老子射了八箭才射死一头，你一拳头就穿了个洞。强娃儿你老实说，你是不是偷偷觉醒了啥子天赋？”
“没有。”
“没得天理！”猴子摇着头走开了。
大刘走过来看了看那只脑袋被穿透的蜥蜴，蹲下来用手掰了掰裂开的甲壳，掰不动。“这甲壳比我盾还硬。你一拳就打穿了？”他抬头看着李强，最后只憋出一句，“厉害。”
李强没接话。他偏过头，透过谷道两侧石壁的缝隙往东北方向看。远处的山影深处，有一片比别处更暗的区域。那片暗色的中心，有一丝极其微弱的灰蓝色光芒在闪，一闪一闪的，跟他的心跳一个频率。
他把手伸进怀里，摸到了那块旧布残图。布面在发烫。
王奎顺着他的目光往东北看了一眼。“断魂谷深处。”他的声音低了些，“那地方没人进去过。听老猎手说，谷底埋着一条凶兽的骸骨，方圆几里的异兽都不敢靠近。但也有人说，那骸骨上有宝贝，能让人脱胎换骨。”
他顿了顿，转头看着李强：“你盯着那地方看啥？”
“没看啥。”李强收回目光。
王奎没追问。他转头看了看天色：“天快黑了，这地方不能过夜。收拾收拾，往回撤。”
五个人开始挖晶核。李强蹲在地上帮忙，把一颗颗灰白色的晶核从蜥蜴甲壳缝里抠出来。他把其中一颗攥在手心里的时候，那股灵气顺着掌心钻进经脉，跟体内的寒气融在一起，掌心的温热又涨了一分。他不动声色地把那颗晶核揣进兜里。
收拾完东西，五个人往谷口撤。走到谷口的时候，李强走在最后面。他回头往东北方向看了一眼。那片暗色的中心，灰蓝色的光还在闪。
他攥了攥拳头，跟上了队伍。
出了谷口，外面天已经暗下来了。铁棘树丛在暮色里黑黢黢的，风吹过来比白天更冷。王奎走在最前面，铁棍扛在肩上，步子迈得很快。
李强走在队伍最后面，刚走出谷口不到二十步，后脑忽然一阵发麻。