方老头抽了口烟。“武院里有两个教习是教异种灵气的。一个姓陈，教冰系。一个姓韩，教火系。但这俩人现在都不在武院。”他把烟头往地上一扔，踩灭了，“上个月高级异变兽闯进基地外围，武院的长老带着大半教习去了北边要塞，堵口子去了。老陈和老韩都在要塞上。武院里头现在只剩些教气血的普通教习，教不了你。”
李强攥了攥拳头。
方老头站起来，把帆布包往肩上一搭。“我也要走。今天下午就走。北边要塞那边缺人，方老头在仓库里转了一圈，把架子上的旧刀旧枪收拾了一包，塞进帆布包里头。“我这点本事在基地里不算啥，但堵口子的时候多一个人多一份力。武院那边发了征召令，退休教习自愿报名。我报了。”
他把帆布包往肩上一挎，走到李强面前。“小子，你那个武考还有不少天。我走了之后，你自己练。冰片子凝实了打出去不碎，这个你记住了。崩山拳的底子你也记住了。右拳冰片子，左拳崩山拳，两样轮着来，孙昆也不好接。”
“方老，你走了之后，我找谁？”
方老头想了想。“你去武院找沈老。那个老头路子宽，认识的人多。他给你报的药王谷推荐名额，说明他跟药王谷那边有交情。药王谷的人会教异种灵气。你要是能在武考之前见上药王谷的人一面——”
“药王谷在哪儿？”
“在城外东北方向，断魂谷再往北走一百多里。但现在城外到处都是高级异变兽，断魂谷那边也不太平。你出不去。”方老头把帆布包紧了紧，“你先考武考。考上了重点武院，进了武院再找老陈和老韩。他们从要塞上回来之后，你去找他们。报我的名字，他们认得我。”
他转身往巷子外面走，走了两步又停下来，侧过头看了李强一眼。“李强，你那个体质，比赵铁强。赵铁到白银中期就卡住了，你不一样。你要是找对了人，教对了路子，冲黄金有戏。冲铂金也不是没可能。”
他走了。帆布包在背上晃着，灰布褂子在巷子里拐了个弯，不见了。
李强站在仓库门口，攥着拳头。仓库里空荡荡的，方老头把能带走的都带走了，架子上只剩几把断了柄的旧刀和几个空木箱。他走到沙袋前面，打了一拳。沙袋凹进去一块，冰晶没碎。
他收回拳头看了看。拳面上的冰晶化干净了，指尖的凉意沉在骨头里。
他往西苑走。路过沈老住的那条巷子的时候，他拐了进去。沈老住在一栋旧筒子楼的二楼，门口堆着半人高的旧报纸和几捆废纸板。李强敲了敲门，里面传来一阵拖沓的脚步声。
门开了一条缝，沈老从门缝里探出头来，花白头发乱糟糟的，鼻梁上架着副老花镜。“李强？你怎么来了？”
“沈老，我想问您个事。”
沈老把门开大了些，让他进来。屋里堆得满满当当，旧书旧报旧地图，桌子上摊着一摞武院招生的文件。沈老搬了把椅子让他坐，自己坐在床沿上。“武考的事？”
“嗯。方老头今天走了，去北边要塞了。他说他教不了我了，让我来找您。”
沈老推了推老花镜。“方老头说得对。你那体质确实不是普通路子。我手头没有能教你的人。药王谷的人倒是有，但现在药王谷那边也封了，断魂谷北边全是高级异变兽，出不去。”
“那怎么办？”
沈老想了一会儿。“武考你照常考。考上之后先进武院。武院里头有藏书阁，里头有不少关于异种灵气的旧书。你先自己翻着看。等老陈和老韩从要塞上回来，你再去找他们。在这之前——”他从桌子上翻了翻，翻出一本旧册子递过来，“这本是我年轻时候抄的，里头记了几种异种灵气的运行法子。不全，但够你先琢磨琢磨。”
李强接过来翻了翻。册子不厚，纸页发黄，字迹歪歪扭扭的，但画了几幅图，标着经脉走向和灵气运行的法子。他把册子揣进兜里。