皇帝也有些意外：“既知罪，为何不跪？”
“因为陛下还没问寿关有没有罪。”
礼部尚书厉喝：“放肆！”
陆临渊从怀里拿出三样东西，依次放在金砖上。
第一样，是南门老汉缴寿时留下的血指印；第二样，是北境寿仓中一名十七岁老人写给母亲的家书；第三样，是一只空粮袋，袋底还粘着白暮城孩子刮不下来的半粒米。
“草民不会讲大朝理，只会看见这些。”陆临渊道，“寿关说老汉自愿，寿仓说三万军魂自愿，皇都诏书也说北境自愿交人换粮。臣想问一句，为何每次自愿的，都是最没资格拒绝的人？”
百官中有人移开视线。
户部尚书走出班列：“国朝承天寿，按户分担，乃立国三百年的旧制。若无寿贡，仙门不镇妖，天灾无人平，边境谁守？你只看一人之苦，却不看山河大局。”
“山河不是帝王的疆土，也不是仙门的药田。”陆临渊看向他，“山河之所以是山河，是因为其中有人生、有人死、有人还在等亲人回家。若所谓大局每次都要他们先死，那大局到底是谁的？”
殿外忽然传来一声孩子哭。
不是幻听。南门老汉的孙女不知怎么跟进了宫城，正被两名禁卫拦在玉阶下。她手里捧着一只破碗，说爷爷醒了，想把欠柳婶的豆浆钱还回来。禁卫怕惊驾，捂住她的嘴，孩子急得直踢腿。
皇帝皱眉：“谁放进来的？”
一个年迈内侍跪下：“老奴。孩子说欠钱不还，会睡不着。”
满朝都在谈天下，偏偏这点小事闯进来，显得很不合时宜。
皇帝看了孩子片刻，挥手让人放开。小姑娘不知道谁是皇帝，只看见陆临渊，便一路跑上金阶，把三枚铜钱塞给他：“爷爷说，先还给背他的人。”
陆临渊接过铜钱，没有嘲笑她找错人：“我替你带回去。”
小姑娘点点头，又小声问：“进宫也要十年吗？”
无人回答。
就在这时，金殿两侧的十二尊礼兽忽然动了。
它们原本是历代功臣献上的青铜瑞兽，今日却同时张开嘴，吐出一卷卷金色奏章。奏章上的字飞起来，化作锁链缠向陆临渊、谢听雪和顾长庚。
“妖人惑君，逆女乱朝，弃徒犯上。”