“三十七水锁，三十七回身井。”
楚玄微用拇指摩挲断指骨节。
“所以我越来越不信这是献祭人数。”楚玄微道。
陆临渊看向他：“你想到什么？”
“弈天监旧书里有个说法。”
楚玄微蹲下，在沙上画了个圆，又沿圆点出三十七处：“弈天监管这种东西叫锚。锚少了，是定一处；多到三十七个，我没见过。”顾长庚皱眉：“意味着什么？”楚玄微拿断指点了点中央。
楚玄微用断指在中央轻轻一点：“我只能猜。三十七个锚同时出现，更像在固定一整段‘已经发生过的东西’。人、城、甚至某段时间，都可能。”
“说得再明白点。”顾长庚道。
“明白不了。”楚玄微干脆摇头，“我若现在说得太满，十有八九会害死人。先记住一件事：第三十七枚不要轻易拔。”
话音刚落，东方天边亮了。不是日出。一道火线从残破黑日里抽出，贴着地平一路拉到赤沙城。裴无昼回来了。这次没有借赤曜帝的太阳。也没有藏在无生树根里。他的真身从火线尽头一步步走来。身后是一座官署。不是房子。由无数张纸垒成。
欠条、水税单、火狱赌契、婚书、死籍一直叠到云里，每一张都压着一段寿。裴无昼在城外停下，脸上已没了先前那点轻松。
“九朝逆缴。”
“烬朝毁日。”
“加倍计息。”
他抬手。赤沙城里所有纸同时自燃。阿蛮母亲那张“寿尽，可弃”的旧水单也飞起来。纸面上的字迅速变化。被迫缴寿。变成了自愿献寿。桑伯守了三十七年的水闸记录，变成私占水源。火狱旧胜者被关进井底，变成嗜斗伤人。最毒的不是毁掉证据。
是替人把一生重新写一遍。顾长庚一枚雷钉钉住飞卷。
“我来改。”
他刚把“自愿”劈掉，阿蛮忽然捂住头。
“我娘……”
“我娘当年怎么死的？”
顾长庚手一僵。卷宗每改一个字，原主留下的记忆便少一块。裴无昼平静道：“要证明，便付代价。”