天还没亮，渔阳南堤的风已经把河腥味灌进了城门。
陆临渊一行赶到时，南堤上正有人挑灯补麻袋。江水比岸低两丈，表面看着平，暗处却一层层往堤脚舔。第三闸就在最下游，青石闸墩被水磨得发白，闸门上钉着十二道生锈铁箍。
程峤抬头看了看天：“申时还远。那疯子要是真算准了，咱们至少还有半天揍他脸。”
姜小禾没好气：“你先把自己脸上的淤青养好。”
“这叫战绩。”
“肿成猪头也算？”
程峤闭嘴。
守堤的是个六十多岁的老头，姓陈，名鹤年。老人左耳缺了一角，右腿有点跛，见他们拿着九灯殿的通行牌，只问了一句：“你们是不是冲第三闸来的？”
陆临渊看他：“有人提前来过？”
“昨晚有个卖灯油的，把一张黑纸塞我门缝里。”陈鹤年从怀里摸出皱巴巴的纸，纸上只有一行字——
【申时，第三闸开。死四十七人。】
字迹和陆烬留下的一样。
钱掌柜把纸翻过来闻了闻：“不是本地墨。带焦木味，棋城那边的。”
顾长庚蹲到闸墩旁，指尖雷丝贴着石缝游了一圈：“闸轴没断，锁齿也还咬着。真要自己开，除非有人从下面顶。”
谢听雪没去看闸，先看河。
河面上有三十多条小船，船上全是竹筐、鸭笼和拖家带口的百姓。今日本是南岸赶集日，附近几个村都要过河。
“停渡。”她说。
陈鹤年摇头：“停不得。北岸今日放粮，南岸三村家里都快见底。你把船拦在这里，午后一样要闹。”
程峤皱眉：“命要紧还是粮要紧？”
“饿三天的人会告诉你，两样都要紧。”老人说。
陆临渊没劝，只蹲下摸了摸堤脚的湿泥。泥凉得反常，指尖压下去，里面有细小气泡往外冒。