秦九真策马赶上来，压低声音问：“你怎么知道他们会撤？”
“黑石盟的人信命，信石头，信邪玉，”楼望和说，把手里那块杂石随手抛进溪水里，“他们最怕的就是看不透。我说不值得看，他们心里就会犯嘀咕——是他真看不上，还是他眼睛根本没瞎，故意在耍我们？人心这东西，最怕的不是被骗，是自己吓自己。一旦开始猜，腿就软了。”
秦九真咂了咂嘴：“你这张嘴，不去说书可惜了。”
沈清鸢轻轻夹了一下马肚子，超过两人，留下轻描淡写的一句：“说书浪费了。留着骗黑石盟，挺好。”
傍晚时分，三人抵达老熊岭。
老熊岭不是一座山，是一片山。群山环抱之中有一块盆地，盆地里有座石头寨子，寨墙是用山上采的青石垒的，不高，但很结实。寨门口挂着一面旗，旗上绣的不是字，是一只熊的爪子，爪子里抓着一块玉石。
滇西玉商联盟的总舵。
说是联盟，其实就是几家被黑石盟逼得活不下去的老玉商，聚在一起抱团取暖。他们手里有矿口，有人脉，有在玉石界摸爬滚打几十年攒下来的老脸，但他们缺一样东西——胆子。被黑石盟打压了太久，胆子早就磨没了，只剩下小心和算计。
秦九真在寨门口报了名号。门开了，出来一个头发花白的老头，穿着一件洗得发白的灰布长衫，背微驼，但一双眼睛炯炯有神。
“秦九真，你小子还活着。”老头的声音像两块石头互相摩擦，又干又硬，“上回你说要去接应两个人，三个月没消息。我们都以为你死在黑石盟手里了。”
“老熊叔，你这张嘴还是这么不中听。”秦九真翻身下马，上前抱拳，“我这不活得好好的？还给你带来了贵客。”
叫老熊叔的老头目光越过秦九真，落在楼望和与沈清鸢身上。他的目光在楼望和脸上停了一会儿，然后移到沈清鸢脸上，再移到她手腕上的仙姑玉镯上。他的表情变了变，但很快就恢复了平静。
“进来吧。”他转身往里走，“饭没好，茶也没有。要喝自己打井水。”
楼望和与沈清鸢对视一眼，跟了进去。
寨子不大，里面就一条石板路，两边是石头房子，大约住了百来号人。几个年轻的玉匠正在院子里解石，看见有外人进来，都停下手中的活，警惕地打量着他们。寨子最里面是一间大屋，推门进去，里面坐着七八个人，都是上了年纪的老玉商，有的穿着绸缎，有的穿着粗布，但每个人身上都有一种共同的气质——被生活打磨过的硬气。
老熊叔在主位坐下，也不寒暄，开门见山：“黑石盟最近又吞了缅北三家矿口。你们来，是想联手？”
楼望和没坐。他站在屋子中间，面对一群在玉石界浸淫了几十年的老江湖，脊背挺得笔直。
“不是联手，”他说，“是邀请。邀请你们加入寻龙盟。”
屋里安静了一瞬。然后一个穿绸缎的胖老头笑出声来：“小伙子，你知道我们这些人加起来活了多大岁数吗？你一句话就让我们跟着你干？”
“我不知道你们加起来活了多大岁数，”楼望和说，“但我知道，黑石盟再这么吞下去，你们每人分到的岁数不会太多。”
胖老头的笑容僵住了。