同一夜，远在千里之外的嵩阳书院。
那少女也做了那个梦。
她猛地坐起身来，满头大汗。
月光从书院厢房的窗纸间漏进来，落了一地，像铺了层薄薄的霜。
她大口大口地喘着气，一只手死死攥着胸前衣襟，攥得指节发白。
那心口的地方，有什么东西正一下一下地撞着，又酸又涨。
她说不出那是什么感觉。
像有人把一颗烧红的石子丢进了她的胸腔，又像有什么被生生从身体里撕去，空落落，疼得发慌。
她掀开被子，赤脚走到桌边，提起桌上的铜壶，倒了一盏冷茶，仰头灌下。
凉意从喉咙滑下去，她才总算从那个梦里彻底清醒过来。
这是她到嵩阳书院的第六日。
比不得那些名山大川里的仙家宗门，但嵩阳书院也是占地极广，依山而建，满山松柏，屋舍错落。
白日里书声琅琅，入夜后万籁无声。
她得了一间小小的住处，一床一桌一椅一柜，窗下一畦竹，门外一棵老梅。
如此清俭，却比那鄢陵县三年的“日子”强出千万倍。
她重新坐回床沿，抬手摸了摸自己的脸。
额上颈间全是冷汗，湿答答地贴着。
她从小习惯了自己活得邋遢，到了这里，却每日沐浴更衣。
将一头长发收拾得整整齐齐。
前几日，书院的师姐帮她梳了头，簪了一支极寻常的竹节簪。
就是那一日，她从铜镜中看见了自己如今的模样。