“睡不着。”巴刀鱼将鉴异汤小心地倒进一个保温壶里，“黄师傅说，今天协会有人要来。”
“协会？”酸菜汤手里的动作停了停，“那群鼻孔朝天的家伙？”
“这次不一样。”巴刀鱼摇头，“黄师傅说，是‘巡查组’，专门调查近期玄界缝隙异常开启的。他们可能会问我们一些问题——毕竟这三个月，咱们这片处理食秽事件的记录，全在协会备案了。”
酸菜汤冷哼一声，继续摊煎饼：“问就问呗，反正咱们又没做亏心事。倒是协会自己，上次城西那个缝隙第一次出现时，他们拖了整整一个星期才派人处理，结果呢？缝隙没封住，反而扩大了。要我说，他们就是一群吃干饭的。”
巴刀鱼没接话。
他对都市玄厨协会的感情很复杂。一方面，协会确实是官方承认的、管理玄厨和玄异事件的机构，有资源、有人脉、有传承。另一方面，协会内部派系林立，官僚作风严重，很多时候反应迟钝，甚至还有传闻说某些高层和黑市食材商有勾结。
但黄片姜提醒过他：在彻底摸清协会底细之前，不要轻易站队。
“煎饼好了。”酸菜汤将两个金黄酥脆的煎饼铲到盘子里，又倒了两杯豆浆，“先吃饭。天大的事，也得填饱肚子。”
两人在店堂里的小方桌旁坐下。晨光从门缝里透进来，在水泥地上切出一道温暖的光带。煎饼的香气、豆浆的醇厚、还有后厨那锅老卤若有若无的酱香，混合在一起，构成了“巴记小馆”独有的味道。
这是巴刀鱼从小闻到大的味道，是爷爷的味道，是家的味道。
“你说……”酸菜汤咬了一口煎饼，含糊不清地问，“咱们这小店，还能开多久？”
巴刀鱼端着豆浆的手顿了顿。
“只要我还拿得动刀，就开得下去。”
“我不是这个意思。”酸菜汤放下煎饼，表情认真，“我是说，现在这种情况——食材越来越难搞，食秽事件越来越多，协会那边又不靠谱。咱们三个人，能撑多久？昨晚要不是你及时赶到，娃娃鱼可能就……”
她没说完，但意思很清楚。
巴刀鱼沉默地喝着豆浆。温热的液体顺着喉咙滑下去，暖了胃，却没暖了心。
他知道酸菜汤说得对。这三个月，他们就像救火队员，哪里出问题就往哪里跑。但问题是，火源不止一处，而且越烧越旺。昨晚的食秽巢穴只是开始，如果城西那个缝隙不封住，迟早会孕育出更可怕的东西。
“黄师傅说，今天巡查组来，可能会带来封缝的方案。”巴刀鱼说，“如果协会真的能解决城西的缝隙，那情况应该会好转。”
“如果他们解决不了呢？”酸菜汤反问。
巴刀鱼没有回答。
因为他也不知道答案。