四处张望的百姓好奇地指着远处正在拌水泥的衙役询问：“官爷，他们这是在干嘛？”
衙役笑着回答：“知府大人说要在中间建一堵一丈高的高墙，对面有几百米衙役日夜巡逻，就是为了保证大家的安全。”
听到墙有一丈高，还有几百名衙役看守，不少人悬着的心稍稍放下来半截。
与此同时，水泥厂和煤厂向工人们传递了一则消息。
“想要购买劳城营房子的工人，满一个月者最多可以提前预支三个月工钱用于购买房屋，有想法的找班头登记。”
一句话说出来不少人脑子嗡嗡作响。
片刻寂静过后，议论声差点将工厂的屋顶掀翻，尤其是那些外来务工人员。
角落的土窑旁边，刚来不到两个月的男人正盯着管事离开的背影发呆。
一堂一内三两银子，前几天让人带了五百文钱回去，自己手上还剩四百文，加上三个月工钱还差二百文，之后三个月也还要用钱。
想到家中患有痨病父母和年幼的弟弟，男人咬紧牙关，思索片刻后还是悄悄放下了手里的铲子。
他找到刚才说话的小管事。
“李管事，您刚才说买房的事情，我能不能提前预支四个月工钱？”
管事看着男人。
他对此人有印象。
青峡县人，来的时候说他爹娘患有痨症，家里还有一个不到十岁的弟弟，没钱买药才不得已跑到绥宁城找活干。
一边是同情，一边是厂里的规则。
犹豫片刻后管事终究还是摇了头。
“三个月是上面定下的规矩，我要是对你松了口，其他人也来找我怎么办？”
男人渴求的目光瞬间黯淡下来。
他不想放弃，当场跪下来举手发誓：“李管事，我保证不告诉别人。”
李管事连忙将男人扶起来，苦口婆心地解释：“背井离乡哪个不苦，你要是真想买劳城营的房子，干脆回家把老房子卖了。”