火焰在草原上燃烧了整整一夜，几十里外都能看见那不祥的红光，像一道永不愈合的伤疤。
草原上所有心怀鬼胎的人，都闻到了一股焦臭味。
那是野心被焚烧的味道。
与此同时，开平卫的互市里，范统也遇到了麻烦。
“范爷！您快去看看吧！出事了！”一个税官连滚带爬地跑来。
范统正指挥人卸下一批新到的丝绸，闻言眉头一拧。
“嚷嚷什么！天塌下来了？”
“不是啊范爷！是……是东边那个王掌柜，他卖的茶叶里掺了草末子！被人给当场揭穿了！现在几十个部落的人围着他的铺子，眼看就要动手了！”
范统把手里的账本一摔。
“他娘的！真有不怕死的！”
他迈开大步，肥硕的身体在人群中挤开一条路，很快就到了事发地点。
只见一个穿着体面的中年商人，正被一群膀大腰圆的蒙古汉子围在中间，脸色煞白。
“奸商！拿草末子骗我们！”
“打死他！把他挂在旗杆上！”
“燕王府的规矩呢？说好的公平交易呢！”
那王掌柜还在嘴硬：“胡说！你们这是敲诈！我的茶叶都是顶好的！是你们这群穷鬼买不起，故意找茬！”
范统拨开人群，走了进去。
他没看那王掌柜，而是捡起地上被撕开的茶包，捻了一撮，放在鼻子下闻了闻，又放进嘴里嚼了嚼。
“呸！”
他一口吐在王掌柜的脸上。
“上好的陈年草末子，混了点茶叶末提味。王掌柜，你这生意经，念到狗肚子里去了？”