全面开海、赋税减免旨意下达，东瀛大量财富在前，全城狂热。街边酒肆、客栈门口贴满商户招募水手的红纸。大小商贾砸锅卖铁，想要将换来的银票送去市舶司，争抢出海文书。
“重金求敢玩命的炮手！安家费八十两！只要活回来的，分红十倍！”路边管事扯破嗓子吼叫。
这股逐利风潮彻底席卷大明。
范统骑着牛魔王穿过热闹的街巷来到江边，江风混杂木屑与铁锈的气味迎面扑来。
龙江船厂牌匾换成了“大明第一重工”。
三万名工匠分列三十二个区块，没有一句闲聊，全凭工头挥舞的号旗调配动作。
左侧木料区，千名木工拉动长锯，切削百年铁力木。中间炼炉区，上百口大铁锅熬煮防水桐油。推拉生铁铆钉的板车往来不绝。
大匠鲁班头额头绑着汗巾，抓着皮尺检查木板厚度，揪住一名出错的学徒连声怒骂。
见范统翻身下牛，鲁班头甩开学徒，跑着迎上前。
“国公爷！头批十艘远洋宝船合拢完工！”鲁班头指着前头巨大的旱坞。
范统抬脚走去。
十头水上巨兽停伏在坞底。
长四十四丈，宽八丈。平底尖头。底部填充三尺水泥。船壳表面全包精铜。
上下两层甲板，分布一百个炮口。纯粹的海上移动火药库。
“水泥浇透了？”范统拿脚尖踹击吃水线上的船壳。
“回国公爷，加糯米汁与猪血搅拌，干透后比城墙硬。一百门大炮齐发，这船都不会晃动分毫！”鲁班头拍着胸脯保证。
范统点头。
远处，一骑快马飞奔入厂。
马背跳下身穿蟒袍的郑和。
他快步走到范统身前，拱手抱拳。
“国公爷，远洋舰队第一批名册点齐了。”郑和递出红皮册子，“义乌矿工和处州兵抽调两万人，阿力的西域狼军五千。火枪、天雷全部配发到人。只是去南洋水路生疏，沿途多有瘴气暗礁，水手损耗怕是极大。”