酋长没有立刻回话。
他偏过头，和库特兰低声交谈。父子俩对话极快，旁人根本插不上嘴。库特兰比划着——指了指腰间的精钢短刀，指了指港口停着的巨舰，又触了触自己穿过掌心、已经结痂的旧伤疤。
最后，酋长抬起头。
他站起身。
他身材不高，但那身鹰羽长袍和头顶盘发中坠着的纯金太阳片，在逆光中撑出了一副可观的架势。
酋长走到断成两截的青铜剑前，拾起其中较长的半截，看了看。然后扔在地上。
他又走到那把完好无损的大明精钢短刀前，弯腰捡起。
他握着刀，转向周王和宁王。
右手握刀，左手覆上自己的胸口——跟库特兰昨夜的动作如出一辙。
然后他开口了。声音依旧低沉，但比方才多了几分力度。
通译听完，声音发颤。
“太阳之子说——他的族人跟红毛恶魔打了六个雨季。死了三千多勇士。丢了两处最大的水源地。他们的石斧劈不开他们的盾牌，他们的毒箭扎不穿锁子甲。再打两个雨季，太阳之族就完了。”
酋长的嗓音忽然拔高了一截。
“他说——如果大明说到做到，不锁链，公平交易，太阳之族愿意跟结兄弟之好，永世交好。
库特兰，从腰间拔出那把宁王给的精钢短刀，刀尖冲下，用力插入脚前的泥土。
他单膝跪了下来。
不是面朝周王或宁王。
面朝那把插在地里的刀。
枯木在一旁小声解释，通译接话：“这是……对兵器宣誓。在他们的信仰里，给了他们力量的武器就是神的手臂。对着刀宣誓，比对天发誓还重。”
海风从港口方向灌过来，吹得大榕树残存的枝叶哗啦啦响。
周王和宁王再次对视。