马车驶出洛阳城，沿着官道向城南方向而行。
约莫半个时辰后，一片依山傍水的建筑群出现在眼前，正是柳家的瓷窑所在。
还未靠近，便能感受到一股灼热的气息，以及空气中弥漫的窑火和瓷土的味道。
柳清臣显然是此地的常客，管事的窑工们见到他，无不恭敬行礼。
他熟稔地引着二人参观制泥、拉坯、上釉、入窑的各个工序，讲解起瓷器知识来，亦是引经据典，如数家珍。
“上官姑娘请看，”柳清臣拿起一个刚刚出窑、还带着余温的玉壶春瓶，釉色果然如雨过天青，澄澈莹润，毫无瑕疵，堪称极品。
“此釉配方乃我柳家秘传，火候掌控更是关键，差之毫厘，谬以千里。”
上官拨弦接过，仔细端详，她对瓷器虽不精通，但也能看出此物不凡。
然而，就在她指尖抚摸过瓶身时，一种极其细微的、异于寻常瓷器的冰凉触感一闪而逝。
她心中微动，运起内力于指尖，仔细感知，那丝异样感却又消失了。
是她多心了吗？
“柳公子家学渊源，不但文采斐然，于这实业一道也如此精通，令人佩服。”萧止焰不动声色地赞道，目光却锐利地扫过窑厂内的各个角落。
“萧大人过奖了，不过是祖上传下的基业，清臣忝为管理，不敢懈怠而已。”柳清臣谦逊一笑，放下瓷器。
“这边请，带二位去看看那批准备进贡的‘血瓷’。”
“血瓷？”上官拨弦捕捉到这个不寻常的名字。
柳清臣解释道：“哦，并非真用血染就。”
“乃是一种特殊的釉变，烧成后釉色深处会透出如同血丝般的暗红色纹理，故名‘血瓷’。”
“因其烧制极难，万中无一，故尤为珍贵，此次能成一批，实属罕见，已定为此次牡丹花会进献陛下的贡品之一。”
贡品……血丝般的纹理……上官拨弦心中的那丝异样感再次浮现。
他们来到一处守卫更加森严的库房前。
柳清臣取出钥匙，打开沉重的铜锁。