她靠在他怀中，轻轻“嗯”了一声。
两人的身影在药房的阳光中紧密相拥，药香氤氲，岁月静好。
然而，这般温馨的时光并未持续多久。
三日后，前往突厥的密探传回了第一份密报。
密报内容让萧止焰与上官拨弦都皱起了眉头。
突厥国师近日常常闭关，行踪诡秘，并未发现明显与中原人接触的迹象。
但密探在王庭外围，发现了一些零散的、与中原玄蛇标记风格相似的符号，似乎是在进行某种定位或者……召唤？
同时，使团也传来消息，突厥可汗态度暧昧，既未明确拒绝修好，也未表现出太多热情，似乎在观望什么。
“先生”如同人间蒸发，并未在预想中的突厥王庭留下明显痕迹。
“难道我们判断错了？‘先生’并未去突厥？或者，他用了其他我们不知道的身份和方式潜入？”上官拨弦看着舆图，陷入沉思。
萧止焰指尖敲击着桌面：“也有可能，他根本不在突厥王庭，而是在边境某处，遥控指挥。那些符号，或许是障眼法。”
线索似乎再次陷入了僵局。
就在两人重新梳理线索时，阿箬领着一位不速之客来到了书房。
竟是多日未见的萧聿。
少年脸上带着兴奋与神秘，手里捧着一个用锦缎包裹的方正物件。
“大哥！上官姐姐！我找到了一样好东西！”萧聿献宝似的将物件放在书案上，小心翼翼地打开锦缎。
里面是一本纸张泛黄、边角磨损的古旧书册，封面上用古朴的篆书写着——《北疆风物志》。
“这是我从父亲书房一个落满灰尘的箱奁底层找到的！”萧聿压低声音，带着几分得意，“里面好像夹着些父亲早年游历北疆时的手绘地图和笔记！我看其中有几页，标注了一些很奇怪的地方……”
萧止焰与上官拨弦对视一眼，立刻拿起书册翻阅。
这果然是一本关于北疆地理、民俗、物产的杂记，著者不详。
而在书册中后部分，夹着数张萧尚书年轻时手绘的北疆地形草图，笔触虽显稚嫩，却颇为详尽。