马车在官道上颠簸前行。
上官拨弦靠在车厢壁上，闭目调息。
集安县的惊险仿佛还在眼前。
苏玉树冒险相助的情谊，沉甸甸地压在心头。
额间的印记似乎暂时安静下来，但那种如影随形的冰冷感并未消失。
她取出苏玉树给的信和丹药，仔细收好。
这些都是她未来安身立命的资本。
车窗外，景物逐渐变化。
北方的苍凉空旷被抛在身后，越往南，植被越发茂密青翠，空气也变得湿润温暖。
沿途经过的城镇村庄，明显繁华许多。
但她不敢在任何地方多做停留。
萧止焰的追捕网络恐怕早已铺开。
她必须尽快赶到江南，找到济世堂分号，才能获得喘息之机。
数日后，马车驶入扬州地界。
“烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。”
尚未进城，已能感受到扑面而来的繁华气息。
运河上舳舻千里，帆影如云。
街道两旁商铺林立，人流如织，叫卖声不绝于耳。
与她一路行来的北方城镇相比，宛如两个世界。
车夫按照指示，将马车赶到城西一处相对安静的街巷。
“姑娘，济世堂分号到了。”