“没错。”虞曦指着纸上的一处，“水样中霍乱弧菌的浓度，高得惊人！而且，这些病菌的活性非常强，绝非自然污染所能达到。是被人为培养后，投入井中的！”
“那些凝固的残渣呢？”上官拨弦问。
“是一种‘载体’！”虞曦眼中闪着冷光，“我将残渣溶解分析，发现它是由石蜡、动物脂肪、一些矿物油渣以及……某种特殊的胶质混合凝固而成。这种混合物在常温下是固态，投入井水后，会缓慢溶解释放，同时将其内部包裹的霍乱弧菌持续释放到水中！因为油性物质密度小，会浮在水面或附着井壁，所以打水时很容易将含有病菌的‘油水’舀起！”
“好歹毒的手段！”萧止焰一掌拍在桌上，眼中寒光迸射，“利用油块作为缓释载体，投入公共水井，让百姓在不知不觉中饮用带菌的污水！这是要制造一场人为的瘟疫！”
“石蜡和矿物油渣的来源查到了吗？”上官拨弦看向虞曦。
“石蜡成分很纯，像是延州那边产的‘上品石脂’。”虞曦道，“长安城中，这种石脂多供应官宦富户，或者特殊工坊。而那种矿物油渣……我怀疑是提炼石脂后的残渣，通常会被当作废物处理，或用于一些低劣的燃料、涂料。”
“延州石脂……”萧止焰立刻对影守道，“立刻去查，最近长安城中，谁家大量采购或使用过延州石脂，尤其是用途不明、或者与油脂处理、废料相关的！”
“是！”影守领命而去。
“动物脂肪混杂，来源广泛，难以追查。”虞曦继续道，“但能收集到如此大量且腐败程度不一的动物脂肪，绝非一家一户所能为。很可能是从……屠宰场、油脂加工坊、甚至酒楼泔水收集处弄来的。”
“李仵作，阿箬，惊鸿。”上官拨弦点名，“你们带人，分头去查长安城内及周边的大小屠宰场、油脂作坊、大型酒楼的泔水处理处。重点查四五天前，有无异常的大量油脂出货、丢失，或者有陌生人收购废弃油脂。”
“是！”三人应下，匆匆而去。
“陆神医，病患情况如何？可能控制？”上官拨弦转向陆登科。
陆登科面色沉重：“我已根据霍乱症状开了方子，集中熬药分发，隔离病患，严格处理其排泄物。但病菌毒性强，部分年老体弱者恐怕……凶多吉少。当务之急是切断源头，并让所有饮用过那几口井水的人，无论是否发病，都服药预防。”
“朝廷和京兆尹府已经在做了。”萧止焰道，“我已下令，全城所有水井暂时由官府统一派人检测，并张贴告示，让百姓近期务必煮沸饮水。但恐慌已经蔓延。”
他揉了揉太阳穴，连日奔波加上眼前的危机，让他眉宇间带着深深的倦色。
上官拨弦看在眼里，心中微疼。
她走上前，轻轻按了按他的肩膀，低声道：“你先歇一下，我去配一份加强的预防药方，让司里的人都喝一碗。虞曦，跟我来。”
她的触碰和话语，让萧止焰紧绷的神经稍微放松了些。
他点点头，没有拒绝她的好意。
上官拨弦和虞曦来到药房。
她提笔快速写下一张方子：葛根、黄连、黄芩、甘草、白芍、木香、茯苓……又加入几味扶正祛邪、增强抵抗力的药材。