“皇兄、姐姐，以及所有人，一定要平安回来。”李灵低声祈愿。
马车内，上官拨弦掀开车帘，回望渐行渐远的长安城楼。
朝阳为古老的城墙镀上一层金边，巍峨雄壮，象征着这个帝国的坚韧。
她知道，此去江南，不仅仅是为了师姐的冤屈，为了追查玄蛇，更是为了守护这城楼后的万家灯火，守护这片土地上的安宁。
放下车帘，她看向身边闭目养神的萧止焰，又摸了摸颈间的玉佩，心中一片安宁与坚定。
车队昼行夜宿，避开官道上的地听筒可能区域，专走小路或水路。
沿途，他们并未完全隐匿行踪，而是以“药材商队”的名义，正常通关过卡，避免引起过多注意。
上官拨弦和陆登科时不时在沿途城镇义诊，既为收集民间信息，也稍作掩护。
白无垢则利用机会，观察沿途地形、水流、风向，思考可能用于布置反制机关或阵法的最佳地点。
阿箬的蛊虫是最好的侦查兵，提前预警可能的危险或跟踪。
虞曦抓紧一切时间，翻阅携带的典籍，试图从古越传说、星象记载、地理志中，找到更多关于归墟之眼和荧惑山的线索。
十日后，队伍进入淮南道地界。
气候明显湿润温暖起来，景物也与北方迥异。
水网密布，舟楫往来，吴侬软语渐次入耳。
距离太湖，越来越近。
这日傍晚，车队在润州（今镇江）城外一座临河的客栈投宿。
客栈掌柜是个热情的中年人，见他们商队规模不小，且气度不凡，格外殷勤。
安排妥当后，萧止焰和上官拨弦在二楼临河的雅间用膳。
窗外，运河上船只如梭，灯火点点，一派江南水乡的繁华景象。
但两人都无心欣赏。
“李阡陌最新的消息到了吗？”上官拨弦问。