......
军屯县地下。
沈归站在一处溶洞里，石壁钟乳倒挂，水声潺潺。
溶洞里燃着第三炷黑香。
它卡在两块旧基石之间，香身上刻着鬼面纹，纹路被地下潮气泡得发亮，像一只闭着的眼。
香灰往县城里钻，一丝一缕，缠上活人的脚底，最后又回到地下。
此处是命口，牵一县活人气数。
火口引阴，水口养阴，命口吸活人气数。
沈归把三处看明白了，但他的注意力这会儿完全不在黑香上。
他蹲下身，捡起地上的一片旧甲。
甲叶锈穿了，边上还刻着很浅的号。
[炎·第七神甲营。]
沈归指尖停了一下。
没记错的话，很多年前第七营打了胜仗，自己赐了他们“神甲”二字，将士们迫不及待将之刻在甲上的样子，历历在目。
那时炎国还不是炎国，边境也不是边境。
风雪夜里，有人围着火堆唱过跑调的乡歌，有人说等天下太平了，要回家种两亩薄田。
后来仗打完了，许多人没回去。
沈归那时觉得，挺对不起这些人，建国后抚恤金都是数倍补偿。
但总有一些人把一切都奉献给了军队。
他们连尸体都找不到了，户部查过户籍，端着抚恤金却找不到这些将士的亲友。
地底很静，只有黑香燃烧的声音，沈归轻轻把旧甲放下。