他把那张被抽出的谱页按在案上，指腹压住尾部那条钉痕。明牌的光照下来，钉痕边缘终于彻底裂开，露出里面一粒极小的黑灰芯。
黑灰芯上，刻着一枚几乎肉眼难辨的旧记号。
那记号不是外宗的，不是掌心的，也不是他们最近清理过的任何一批。
而是机要监最早一代“回签谱”才会用的底码。
江砚看着那枚底码，心里那根线终于沉到了底。
有人把旧底码翻出来了。
有人把第二层咳声压进了谱里。
有人要借今夜的明牌，把暗影后的那只手，先从“流程里”换成“合理的人”。
这不是单纯的伪装，这是回头。
回到更早的旧案。
回到更深的底层口径。
也回到他们最容易忽略的地方。
江砚收起明牌，指尖在谱页边缘轻轻一扣。
“去封外廊。”他说，“把还没来得及挪走的那一段先钉住。今夜不是抓人，先抓钉。”
白袍执事这次没有再问，立刻转身下令。
而江砚站在原地，望着那半页被照得发白的谱，心里却没有丝毫松动。
因为他很清楚。
第二层咳声已经现形，说明藏在它背后的那个人，也该开始看见他们了。
只是这一次，看见的不止是人。
还有门槛。
还有钉。